De wilde zwijnen lopen regelmatig door de wijk Ekenrooi in de gemeente Waalre. De wijk ligt aan de rand van een bos, maar de zwijnen zijn ook steeds vaker te zien in delen van de wijk verder weg van het bos. “Ze wroeten in tuinen", zegt Rogier, die in het midden van de wijk woont. "Maar ik maak me vooral zorgen over de kinderen die hier fietsen." Op video's is te zien dat het om een grote groep gaat. "Ik ben bang dat het misgaat. "

Boswachter Frans Kapteins begrijpt de zorgen, maar kan de mensen in Waalre geruststellen. “Ja, ze kunnen wat overlast geven, maar gevaarlijk zijn ze meestal niet. Als ze jonkies hebben, kunnen de mannetjes wel eens stoer doen, maar de kans is groter dat ze vluchten voor mensen."

Ook Frans begrijpt dat het vreemd opkijken is als je 's avonds door de wijk fietst en een stoet met zwijnen voorbij ziet komen. In het dorp rijst de vraag wat er aan de zwijnen te doen is.? Rogier belde met de gemeente, maar die meldde niet veel te kunnen doen. "Er is geregeld dat ze er niet mogen zijn, maar ze zijn er wel en niemand doet iets", zegt Rogier gefrustreerd.

Op deze beelden is te zien hoe de relatief grote groep zwijnen door Ekenrooi trekt.

Dat Rogier uit Waalre denkt dat de zwijnen niet in de provincie mogen voorkomen, klopt. In Brabant geldt een zogeheten nulstand voor zwijnen. Dat betekent dat er officieel geen zwijnen in het wild mogen leven in de provincie. In de praktijk is dat niet haalbaar, zegt een woordvoerder van de Faunabeheereenheid Brabant (FBE).

Het nulstandbeleid is namelijk in het leven geroepen om varkensboeren te behoeden voor de Afrikaanse Varkenspest. De nulstand betekent niet per se dat elk individueel dier moet verdwijnen, maar dat de populatie niet beschermd hoeft te worden. "Maar daar waar de zwijnen geen direct gevaar vormen voor de gezondheid van varkens of schade toedoen aan boerengewas, worden ze vaak niet direct beschoten of verjaagd", is de ervaring van de provincie Noord-Brabant.

Volgens een woordvoerder van de Faunabeheereenheid, zijn partijen die betrokken zijn bij het beheren van de wilde zwijnen wel van de situatie in Waalre op de hoogte. Ze zouden bezig zijn met 'aanvullende afspraken, binnen de kaders, om de situatie onder controle te brengen'.

Hoe komen de zwijnen dan toch in Brabant terecht? Volgens boswachter Kapteins is dat lastig te voorkomen. “Ze zijn ’s nachts actief en kunnen ongezien oversteken, bijvoorbeeld uit België. Er zijn ook gevallen bekend van mensen die zwijnen illegaal uitzetten. Dat is strafbaar, maar lastig op te sporen.”

Hoeveel zwijnen er in onze provincie zijn, is niet bekend. "De beesten laten zich lastig tellen", zegt de provinciewoordvoerder. "Vooral omdat ze 's nachts actief zijn."

Gedeputeerde Hagar Roijackers van Natuur, Milieu en Aanpak Landelijk Gebied wacht op een nieuw advies van de Faunabeheereenheid Noord-Brabant. Dat wordt voor de zomer verwacht. Op basis daarvan kan het provinciale beleid worden aangepast. “Mogelijk komt de nulstand dan ter discussie te staan,” aldus de provincie.