“Wij zijn niet tegen asielopvang, want iedereen verdient tenslotte een plek. Maar nu moeten er sportvelden opgeofferd worden", zeiden hockeyclub DDHC en handbalvereniging HMC eerder tegen Omroep Brabant.

Ook uitten ze hun zorgen over toenemende verkeersdrukte en een toenemend gevoel van onveiligheid bij hun jeugdige spelers. De clubs vreesden dat dit aanhoudende angstgevoel op termijn leden zou gaan kosten.

Daarnaast liggen de trainingsvelden op ‘best een achterafstukje van Raamsdonksveer’, vertelden de clubs. Een locatie dichter bij het centrum, waar meer sociale controle is, zou volgens hen wenselijker zijn. Daardoor wordt het voor asielzoekers en vluchtelingen ook makkelijker om te integreren. Maar veel locaties in het centrum zijn aangewezen voor woningbouw. En die wil de gemeente niet benutten voor asielopvang.

Voetbalvereniging RFC had zelf overigens geen bezwaar tegen het inleveren van de twee trainingsvelden, omdat zij door de gemeente gecompenseerd zou worden met de aanleg van kunstgrasvelden en veldverlichting.

Alternatieve locatie
Momenteel verblijven 50 asielzoekers en 126 Oekraïense vluchtelingen in de oude locatie van zorginstelling Het Hoge Veer, maar daar wil woningbouwvereniging Thuisvester woningen gaan bouwen. De gemeenteraad heeft donderdag besloten dat zij hier tot 1 november 2028 kunnen blijven wonen.

Ook daarna moet de gemeente Geertruidenberg voldoen aan de Spreidingswet. De twee trainingsvelden werden voorgedragen als locatie voor een asielzoekerscentrum, maar vanwege de zorgen van de handbal- en hockeyclub ontstond een vurige wens om een alternatieve locatie te onderzoeken.

Die is nu gevonden. De gemeente blijkt namelijk eigenaar te zijn van twee percelen, die ten westen van de trainingsvelden liggen en hier met bomenrijen van worden gescheiden. Een stemming hierover in de gemeenteraad werd twee weken geleden nog geschorst, maar donderdag wees het merendeel van de raadsleden de percelen aan als nieuwe voorkeurslocatie.