De tweede etappe telde bijna 208 kilometer, de langste van de Tour dit jaar. Door de winst neemt Van der Poel de gele trui over van zijn Belgische ploeggenoot Jasper Philipsen.

In 2021 mocht hij voor het eerst de gele trui aan, zes dagen lang. Ook nu is er kans dat hij de trui langer dan een dag mag houden, de volgende rit op het programma is namelijk een vlakke rit tussen Valenciennes en Duinkerke, waar sprinters vooral de kans krijgen om zich van hun beste kant te laten zien.

Slecht weer
Het weer tijdens het begin van de tweede etappe, van Lauwin-Planque naar Boulogne-sur-Mer, zat allesbehalve mee. De renners verschenen bij een drijfnatte start in regenkleding. Door het natte weer was er vroeg in de tocht al een valpartij bij de koplopers.

Bij de voorlaatste klim wist Van der Poel samen met onder anderen Pogacar en Remco Evenepoel weg te komen van het peloton. Met nog maar één kilometer te gaan opende hij de aanval en bleef hij zijn medevluchters voor. Zelfs de beste klimmers konden hem op de laatste helling niet meer inhalen.