"Heel onduidelijke klachten waren dat", legde Karen eerder deze week uit terwijl ze door de bossen loopt om te oefenen voor de Vierdaagse. "De klachten gingen van hartritmestoornissen van vermoeid en flinke apneu 's nachts." Na die drie dagen bleek dat het hart van de man van Karen maar voor de helft functioneerde.

Na drie weken mocht hij weer naar huis. "Met een 'ICD', zo'n kastje dat je hart in de gaten houdt en eventueel een schok geeft", zegt Karen. "En sinds die tijd en na een lange revalidatie werkt hij nog maar drie dagen in de week." Nu is hij gelukkig redelijk opgeknapt.

Meerdere wandelaars doen mee met het initiatief om voor het goede doel te lopen. Zo ook Bernard Verwoert. "Ik ben zelf spoedeisende hulp verpleegkundige. Maar ik wist heel weinig van LMNA. Dus ik dacht: het wordt wel eens tijd om dat een podium te geven."

Ze lopen met zijn allen vanaf dinsdag vier maal 50 kilometer. Voor velen de eerste keer, maar Karen heeft al vaker meegedaan. "In 2012 voor het eerst om precies te zijn. En daarna volgden nog vele keren, dit is mijn zesde keer. Het Vierdaagsevirus he", grapt ze. "Maar dat vind ik ook echt zo. Ik word al helemaal blij van het gevoel dat het gaat gebeuren."

Karen heeft er alle vertrouwen in dat zijzelf en de groep de eindstreep oversteken. Ook hoopt ze het streefbedrag van 15.000 euro op te halen voor de ziekte. Maar bovenal wordt het een emotionele Vierdaagse.

"Ik zit toch in een pittige situatie met mijn man. Maar ik probeer dat om te zetten in iets krachtigs. En dat is voor mij de Vierdaagse", zegt ze vastberaden. "Daar ligt mijn kracht."