Dat meldt ZuidWest TV na het lezen van een brief van het Bergse college aan de gemeenteraad.

“In het slechtste scenario kan het verlies voor onze gemeente oplopen tot 427.780 euro”, schrijven burgemeester Margo Mulder en gemeentesecretaris Jaap Perfors namens het college. “Het is nog onduidelijk of wij een deel van het bedrag kunnen terugvorderen en hoe groot de uiteindelijke schade zal zijn.”

GroupCard werkte samen met zo’n 120 gemeenten in Nederland. Via het bedrijf konden gemeenten cadeaukaarten aanbieden aan vrijwilligers, medewerkers of minima. Deze kaarten konden vervolgens worden besteed bij lokale ondernemers. Maar het bedrijf is failliet en daardoor is al dat gemeenschapsgeld waarschijnlijk als sneeuw voor de zon verdwenen.

Zaakjes niet op orde
Uit eerste signalen blijkt dat mogelijk sprake is van financieel wanbeheer bij GroupCard. De curator onderzoekt of het geld op de rekening, dat bedoeld was voor burgers, is gebruikt om tekorten bij andere BV’s binnen GroupCard aan te vullen.

De gemeente Bergen op Zoom heeft een vordering ingediend bij de curator. Daarnaast hoopt de gemeente om samen met andere gedupeerde gemeenten op te kunnen trekken, waaronder Den Bosch.

Projecten tijdelijk stopgezet
Bergen op Zoom heeft uit voorzorg alle betalingen via het Regionaal Energieloket stopgezet, totdat er meer duidelijkheid is over de financiële situatie. Dit kan volgens het Bergse college gevolgen hebben voor lopende isolatie- en energiebesparingsprojecten.

De inwoners die al een cadeaukaart van GroupCard hebben aangevraagd, zijn inmiddels geïnformeerd. Nieuwe aanvragen kunnen niet meer gedaan worden.

Andere gemeenten
Uit navraag van ZuidWest TV bij gemeenten in West-Brabant blijkt dat alleen Bergen op Zoom financieel gedupeerd is door het faillissement van GroupCard. Woensdrecht, Roosendaal en Etten-Leur hadden in het verleden wel een witgoedregeling via GroupCard, maar deze acties zijn inmiddels afgesloten. Moerdijk maakt gebruik van een eigen giftcard in de gemeente, de Kadobon Moerdijk. De andere gemeenten hebben geen gebruik gemaakt van de diensten van GroupCard.