Diabetesklachten verminderen door gezonder te leven: het kan. Sterker nog, in Waalre hebben al 100 mensen het gedaan. Om de maand start daar een nieuwe groep met het leefstijlprogramma Keer Diabetes2 Om van stichting Voeding Leeft. Sommigen van hen konden hun medicatie verminderen of er zelfs helemaal mee stoppen. ''Je inspireert elkaar.''

Mensen met diabetes type 2, in de volksmond beter bekend als suikerziekte, hebben een verhoogd risico op ernstige gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten, schade aan de nieren en de ogen, seksuele problemen en zelfs een kortere levensverwachting. Het is een stofwisselingsziekte die soms wordt veroorzaakt door ongezonde voeding, roken en te weinig bewegen.

Wortels knagen
Volgens directeur Barbara Kerstens van de stichting Voeding Leeft helpt het als patiënten hun gedrag blijvend veranderen. ''Sommige mensen weten dat hun keuzes ongezond zijn, maar weten niet hoe het anders moet. Daar helpen wij ze bij. We leren hen bijvoorbeeld dat als je drie keer per dag lekker en verzadigend eet, je niet op wortels hoeft te knagen of honger hoeft te lijden zoals we van diëten kennen.''

Stel dat je elke avond chips of chocola eet, terwijl je weet dat het ongezond is. ''Dan moet je bedenken waarom je dat wil en hoe het lukt om dat niet te doen'', legt Kerstens uit. "We hebben meer tijd dan een huisarts of praktijkondersteuner en kijken ook naar onderliggende patronen."

Annerose Büchel van Steenbergen (58) is blij dat ze heeft meegedaan. Ze probeerde jaren zonder succes haar gedrag te veranderen en begon in 2024 met het leefstijlprogramma. Sindsdien veranderde er veel. Haar suikerwaarden daalden enorm, ze viel af, ging makkelijker bewegen en kon zelfs medicatie afbouwen.

De belangrijkste verandering was haar mentale insteek. ''Eerst dacht ik vooral aan wat ik allemaal niet meer kon door de diabetes. Al na één dag ging ik kijken naar wat nog wèl kan en wat ik al doe. Dat maakt het veel makkelijker", legt ze uit. Daarbij is het leuk om mensen die in hetzelfde schuitje zitten te ontmoeten. ''Je inspireert elkaar.''

Het programma is voor Annerose goed vol te houden, omdat het niet superstrikt is. ''Ik eet echt nog wel eens iets ongezonds, maar ik maak nu veel bewustere keuzes. Het gaat vooral om het je eigen maken op een manier die doenbaar is met een plezierig leven.''

Druk op de zorg
Kerstens noemt het magisch wat je met eten en leefstijl kunt doen. Ze wil graag dat daar in de zorg meer aandacht voor komt. Volgens haar wordt medicatie nog te vaak als eerste oplossing gegeven. ''Ik zie wel dat steeds meer artsen en praktijkondersteuners leefstijl belangrijk vinden, maar ik hoop dat het gemeengoed wordt. De druk op de zorg is heel groot en mensen worden alleen maar zieker.''

Het leefstijlprogramma Keer Diabetes2 Om wordt vergoed vanuit de basisverzekering. Eind november start de volgende groep in Waalre.