Prijs voor Eindhovense fietsingenieur
Gérard Vroomen is uitgeroepen tot Ingenieur van het Jaar 2009. Het gaat om een uitverkiezing van de ingenieursvereniging KIVI NIRIA.
Vroomen is voor de buitenwereld bekend als oprichter en eigenaar van het fietsenbedrijf Cervélo. Tijdens de Zomerspelen van vorig jaar werden op fietsen van zijn bedrijf tien Olympische medailles behaald. En de Tour de France van 2008 werd door de Spanjaard Carlose Sastre gewonnen op een fiets van Cervélo.
Aan de titel is een bedrag van 20.000 euro verbonden. Het is de bedoeling dat Vroomen dit gaat besteden aan een project dat laat zien hoe techniek kan bijdragen aan een betere wereld. Ook kreeg hij een kunstwerk van Annemarie Petri.
Oordeel
De jury had veel lof over de wijze waarop Vroomen technisch vernuft weet te combineren met een goed zakelijk instinct en een bovengemiddelde dosis doorzettingsvermogen en lef. Vroomen begon in 1989 aan de TU/e met zijn studie werktuigbouwkunde.
Aan een universiteit in Canada maakte hij met Phil White - toen medestudent en nu zakenpartner - een ontwerp van een aerodynamische tijdritfiets. In '97 richtten ze het bedrijf Cervélo op. Inmiddels werken er tachtig werknemers - verdeeld over de vestigingen in het Zwitserse Neuchatel en het Canadese Toronto. Het bedrijf sponsort twee professionele wielerteams, voor mannen en vrouwen.