VdH steekt loftrompet over Verhaeren
Pieter van den Hoogenband heeft de presentatie van het boek over Bredanaar Jacco Verhaeren aangegrepen om zijn grote waardering uit te spreken over zijn voormalige zwemcoach. "Hij is de koning van de coachwereld", zei de drievoudig olympisch kampioen zaterdag in Eindhoven.
"Keer op keer weet hij in zo'n mondiale sport als zwemmen op de Spelen te presteren. Hij weet het maximale uit iemand te halen. Als je het voetbal buiten beschouwing laat, is hij de beste coach die er in ons land rondloopt."
Verhaeren heeft samen met zijn broer en schrijver Henk een boek gemaakt onder de titel 'Boven water'. Van den Hoogenband, die na de Spelen van 2008 zijn loopbaan beëindigde, vindt dat Verhaeren veel te weinig waardering krijgt.
Onbegrijpelijk
"Het is voor mij onbegrijpelijk dat hij nooit is genomineerd voor de titel Coach van het Jaar en dat hij die prijs nog nooit heeft gekregen. In 2004 werd ik Sportman van het Jaar en werd de estafetteploeg 4x100 vrij sportploeg, maar Jacco werd niet eens genomineerd. Die prijzen interesseren hem niet, want hij is zo gek op de sport. Maar ik hoop dat de kenners hem blijven waarderen en weten hoe bijzonder hij is."
Verhaeren wil met zijn boek vooral een boodschap uitdragen. "Iemand die zijn leven een bepaalde wending wil geven, kan hier iets mee. Iedereen heeft er wat aan." Daarnaast gaat hij in op zijn manier van omgaan met sport. "Ik geef mijn visie op allerlei gebieden en ga dieper op de materie in. Ik wilde graag met iedereen delen hoe ik over sport en zwemmen denk."
De coach betreurt het wel dat er nog geen boeken zijn over zijn meest succesvolle pupillen, Van den Hoogenband en Inge de Bruijn, die eveneens bij de presentatie aanwezig was. "Helaas is het boek van Pieter op het laatste moment niet doorgegaan, maar beiden verdienen er absoluut een."