Het is één groot feest bij 3 Uurkes Vurraf. Zo'n beetje alle carnavalsartiesten treden op en zorgen voor een gezellige sfeer in de feesttent. En dat feestje gaat ook achter de schermen gewoon door. Carnavalsvereniging De Dommelkanters, bestaande uit medewerkers van de gemeente Eindhoven, zorgt er daar achter de tap al jaren voor dat de keeltjes van de artiesten worden gesmeerd. “Er gaan een paar vaten doorheen”, zegt voorzitter Erit van Fulpen lachend.

Het begon allemaal in 1974. In dat jaar ontstond uit de ontspanningsvereniging van de gemeente Eindhoven een nieuwe traditie: Carnavalsvereniging De Dommelkanters. "Wij zijn de enige carnavalsvereniging van een gemeente in Nederland. In totaal zijn we met ongeveer 25 mannen en vrouwen", vertelt de voorzitter, Erit van Fulpen. 

Sinds 1999 is hij er al bij en met carnaval is hij voorzitter van de club. In het dagelijks leven werkt hij als informatieconsulent: "Maar deze dagen gaan wij samen carnavallen. Elke dag vanaf elf uur."

En traditiegetrouw begint de carnaval met een bardienst in de artiestenlounge van 3 Uurkes Vurraf. "Wij doen dit nu voor het derde jaar. Dat doen we omdat dit ons huis is eigenlijk. En in dat kader hebben ze ons gevraagd. Dat doen we met veel plezier."

"Wij voorzien hier de artiesten van een drankje", vult hij aan. "Er wordt hier best wel veel gedronken, hoofdzakelijk bier. Er zijn maar weinig koffiedrinkers bij. Er zijn er die vóór hun optreden al tien bier op hebben. Dat zijn de zenuwachtigste. Er gaan een paar vaten doorheen, dus het is hier een gezellige boel."

En dat ook de sfeer achter de schermen van 3 Uurkes Vurraf goed is, dat kan Wouter van BlaasBand (BB) Ullie bevestigen. "Het is gewoon goed geregeld. Fijn dat je in een ongedwongen sfeer even met elkaar een biertje kunt drinken. Even met elkaar kletsen, want je ziet elkaar niet veel buiten carnaval."

Hij bevestigt dat er inderdaad veel bier gedronken wordt. "Ik heb al een koffie op met een broodje. Maar een pilske sla ik ook niet over", zegt hij met een lach, terwijl een nieuw blad met bier op tafel komt. "Ik waardeer dit heel erg."

Zelf lusten de gemeentemedewerkers ook zeker een biertje. Dat halen ze de komende dagen dan ook goed in, want ze hebben een drukke planning. "De zaterdag gaan we eerst de stadsprins ophalen. Dat wil zeggen dat we met de hoge adel verzamelen om vervolgens rond twaalf uur op het station te zijn."

En de rest van de dagen gaan ze nog verschillende toffe carnavalsevenementen af. Allemaal in Eindhoven. "We gaan op zondag met PSV mee. Dan gaan we een paar dorpen af. Maar alles vanaf elf uur. Niet vergeten, dat tijdstip is heilig."