Sitatoenga’s Mars en Vuta geboren in de Beekse Bergen in Tilburg

Babynieuws vanuit safaripark de Beekse Bergen: daar zijn twee gezonde sitatoenga’s, ofwel moerasantilopen, geboren. “Dit is bijzonder voor ons, want we hebben al vijf jaar geen jonge sitatoenga’s gehad”, zegt hoofd dierverzorging Kris Jansen.

Het gaat om een jongen, Mars, en een meisje, Vuta. De verzorgers hebben de namen bedacht. Mars verwijst naar de stamboom van de groep. “Mars is een nakomeling van Maan, en Maan is een nakomeling van Sterre”, legt Kris uit. In de officiële documenten heet Mars ‘M26005MARS117’, “maar een naam is makkelijker dan een nummer”, lacht hij.

De komst van de twee kleintjes is bijzonder voor de Beekse Bergen. Niet per se omdat de diersoort ernstig onder druk staat in het wild, stelt Kris, maar omdat in het safaripark al vijf jaar geen jongen van deze soort geboren zijn. “We hadden geen intacte man”, legt de dierverzorger uit. Vorig jaar is een ongecastreerd mannetje vanuit Polen naar Hilvarenbeek gekomen. Mars en Vuta zijn z’n eerste nakomelingen.

Vuta is op 25 februari geboren en Mars op 1 maart. De jongen hebben dezelfde vader en een andere moeder. Dat is gebruikelijk bij deze dieren. “Je kan in een groep maar een volwassen en intact mannetje houden”, legt de dierverzorger uit. “De anderen zijn gecastreerd, anders tolereren ze elkaar niet.”

De toekomst voor Mars ligt dan ook waarschijnlijk niet in de Beekse Bergen, want dan duldt zijn vader hem niet meer of dekt hij zijn moeder. Mars is nog een, maximaal twee jaar te zien in het safaripark. Castratie is ook een optie, maar minder aannemelijk.

De jonge sitatoenga’s zijn nu nog even binnen zodat de verzorgers ze goed in de gaten kunnen houden, maar na het weekend verwacht Kris dat ze naar buiten kunnen. Dan zijn ze zichtbaar voor bezoekers. Heel misschien dit weekend al, maar dat is afhankelijk van het weer. “Met deze temperatuur en nattigheid moeten ze in een verwarmde stal staan”, verklaart de dierverzorger.