Hernieuwd Disneypark zit bomvol Brabantse details: 'Echte Heusdense molen' in Vlijmen

Nee, de croissants zijn vooralsnog niet ingeruild voor worstenbroodjes op de burelen van Disneyland Parijs. Toch is het volledig getransformeerde Disney Adventure World - het tweede Disneypark in de buurt van de Franse hoofdstad - een stuk Brabantser dan je zou vermoeden. 

Dat Brabantse tintje heeft alles te maken met de aanwezigheid van creatief directeur Michel den Dulk en creatief producer Bowie Faas. Beiden hebben ze een groot aandeel in de hervormingen van het park, dat vanaf de opening in 2002 door het leven ging als het Walt Disney Studios Park.

Afgelopen weekend werd niet alleen die naam veranderd, het park is ook haast verdubbeld in grootte, met onder meer een nieuw Frozen-gebied, een gigantisch meer en een attractie in het teken van Rapunzel.

Dat de twee zo’n bepalende rol hebben in het pretparkresort, is een opmerkelijk toeval. Ze groeiden tenslotte op binnen een straal van nog geen tien kilometer van elkaar. Den Dulk in Vlijmen, Faas in Heusden. “Enorm onwaarschijnlijk. Kom je in Parijs op kantoor, zit je nóg samen met een Brabander”, lacht die laatste.

In deze video zie je Brabant in Disney:

Verwacht overigens niet dat de zachte g er onafgebroken door de gangen schalt. Wie de twee spreekt, merkt direct dat de Brabantse tongval bij Den Dulk inmiddels plaats heeft gemaakt voor een mix van accenten.

Niet gek. Hij vertrok na functies bij de Efteling en Europapark in 2010 naar Amerika om daar voor Disney te gaan werken. “Al weet ik eerlijk gezegd niet of ik die zachte g überhaupt ooit heb gehad. Mijn ouders komen oorspronkelijk uit Den Haag, dus misschien is-ie er bij mij nooit ingeslopen.”

Maar ook al pendelt Den Dulk tegenwoordig vooral tussen Parijs en zijn woonplaats Los Angeles, toch is hij nog regelmatig in onze provincie te vinden. “Gelukkig moet ik er zo nu en dan op bezoek bij bedrijven, waarmee we samenwerken. En ik ga natuurlijk op familiebezoek. Even lekker naar het terras in Den Bosch. Bossche bol erbij… Die heb je hier niet, jammer genoeg.”

Dat hij zijn afkomst niet vergeten is, blijkt ook uit de subtiele knipogen die hij als ontwerper verstopt heeft in het nieuwe gebied van het park. Wie in een van de souvenirwinkels een blik omhoog werpt, ontdekt daar een molentje. “Natuurlijk een verwijzing naar Nederland”, glimlacht Den Dulk. “Sterker nog, eigenlijk naar Heusden. Daar vind je precies dat type molen.”

Een meter of anderhalf naar rechts zit overigens een houten pop die verdacht veel weg heeft van Pardijn, een van de mascottes van zijn eerdere werkgever in Kaatsheuvel. Al is de ongeschreven regel binnen Disney dat hij die link nooit officieel zal bevestigen. Als Den Dulk ernaar gevraagd wordt, antwoordt hij quasi-serieus: “Ik heb geen idee waar je het over hebt.”

Terug naar Faas dan. Hij hield zich de afgelopen periode bijvoorbeeld bezig met de bouw van The Regal View, een groot restaurant aan de rand van het water. Ook daar zijn de Brabantse invloeden niet op één hand te tellen.

“De ornamenten aan de buitenkant van het gebouw zijn ontworpen door een Brabantse designer, binnen staan twee grote vazen die volledig met de hand in Brabant zijn geboetseerd en ook het tegelwerk achter de bar is er gemaakt”, somt Faas snel wat voorbeelden op. Of die lijntjes met zijn thuisprovincie ook daadwerkelijk uit zijn koker komen? Grinnikend: “Ik vrees dat ik daar wel schuldig aan ben.”

Voor het grote publiek mag World of Frozen dan pas net open zijn, de twee Brabanders zijn inmiddels alweer druk bezig met het volgende megaproject: een themagebied volledig in het teken van The Lion King. En ook al duurt het nog een aantal jaar tot dat deel van het park de poorten opent, Faas kan één ding al bevestigen: “Ja, ook daar zijn de eerste lijntjes met Brabant al gelegd.” 

Tot slot nog even over de afwezigheid van die worstenbroodjes in het toch zo culinaire Parijs: “Man, ik zou willen dat ik ze iedere dag kon eten. Iedere keer als ik in Nederland ben, zorg ik dat ik voldoende voorraad insla om even vooruit te kunnen."