Tilburg University leidde bliksemcarrière Jeltje Straatman in Tilburg

Jeltje Straatman, oud-student van Tilburg University, maakt een snelle opmars als Tweede Kamerlid voor het CDA. Haar carrière begon met een rechtenstudie in Tilburg, waarna ze via de advocatuur op de Zuidas in Den Haag terechtkwam.

Met een vlag van PSV prominent op haar werkkamer in de Tweede Kamer, laat Straatman haar Brabantse roots niet los. Het jonge Kamerlid, geboren en getogen in Eindhoven, werd in november vorig jaar beëdigd en is nu woordvoerder voor Justitie & Veiligheid en Asiel & Migratie.

Straatman studeerde rechten aan Tilburg University, waar ze ook het Topklasprogramma volgde. Een TED Talk tijdens dat programma bleek de start van haar politieke carrière. Haar opa, een trouwe CDA-aanhanger, speelde een sleutelrol in haar keuze voor de partij. Hij zorgde ervoor dat haar TED Talk-video bij CDA-politica Madeleine van Toorenburg terechtkwam, wat leidde tot haar eerste stappen in de politiek.

Van de Zuidas naar Den Haag
Na haar afstuderen werkte Straatman bij advocatenkantoor Stibbe op de Amsterdamse Zuidas. Haar Brabantse karakter kwam daar duidelijk naar voren, met een PSV-vlag op haar kantoor te midden van Ajax-supporters. Hoewel ze pas kort in de advocatuur werkte, gooide de val van het kabinet in 2025 haar carrièreplannen om. Ze kwam onverwacht hoog op de kandidatenlijst van het CDA, wat haar de kans gaf om de politiek in te gaan.

De snelle overgang naar Den Haag noemt Straatman een grote verantwoordelijkheid, maar ze vindt het belangrijk dat jonge mensen, vooral vrouwen, zich laten zien in de politiek. Haar familie en vrienden, met wie ze nog altijd een hechte band heeft, steunden haar in dit proces.

Brabantse stem in de politiek
Straatman benadrukt het belang van regionale vertegenwoordiging in de landelijke politiek. Ze vindt dat het beleid vaak te stedelijk georiënteerd is en pleit voor meer aandacht voor regio’s zoals Brabant. Ze raadt politici aan om vaker buiten de Randstad te kijken en in gesprek te gaan met mensen in andere provincies.

Terugkijkend op haar tijd aan Tilburg University, geeft Straatman toe dat ze meer van haar studententijd had moeten genieten. Ze was erg gefocust op haar studie en deed veel extra vakken, maar ziet nu het belang van sociale activiteiten en netwerken. Ze hoopt dat studenten de balans tussen studie en ontspanning beter weten te vinden.