Stadsprediker Arnol Kox heeft sinds Goede Vrijdag een eigen pad in Eindhoven. Het gaat om een pad tussen de Strijpsestraat en de Sint Severusstraat dat op loopafstand ligt van begraafplaats Sint Trudo. Daar heeft Kox zijn laatste rustplaats. Arnol overleed in 2020 op 67-jarige leeftijd. Hij was al een tijdje ziek, maar bleef een vaste waarde in de Eindhovense binnenstad. 

Het is maar voor weinigen weggelegd, na je overlijden een straat naar je vernoemd krijgen. Toch is dat wat vrijdag gebeurde. Onder grote belangstelling werd het Arnol Koxpad onthuld. 

Dat het precies op Goede Vrijdag gebeurde, is geen toeval. Zeker veertig jaar stond Arnol midden in het centrum van de stad, met bulderende stem de boodschap van God te verkondigen. Dat deed hij zo hard en met zoveel overtuiging, dat hij al snel de bijnaam 'Schreeuwjezus' kreeg.

Arnol leerde zijn vrouw Gerry Diederen kennen in de Paterskerk in Eindhoven. Voor haar was de onthulling op de religieuze feestdag een bijzonder moment. “Precies twee jaar geleden was de presentatie van het biertje dat naar hem vernoemd is. En nu de opening van het pad. Dat had ik nooit kunnen denken. Hij was wie hij was. Gewoon zichzelf. Hij waaide niet met de wind mee en was overtuigd van zichzelf. En natuurlijk was hij ook present in de stad. Hij hoorde erbij.”

Dat vond ook Sancha Schuurs. Zij woont in de buurt van het pad en zit achter het idee om een Arnol Koxpad te laten aanleggen. “Hij heeft in Strijp gewoond. Zijn laatste rustplaats is hier dichtbij. Mensen hadden al straatnaamborden met zijn erop geplaatst. Die zijn weggehaald. Dat vond ik belachelijk. Hij verdient een eerbetoon, dus daarom wilde ik dit pad.”

Op gekleurde borden langs het pad staan spreuken van de stadsprediker, zelfs in zijn eigen handschrift. 'Wil je nu leven, of wil je leven na je dood?' Op een ander bord staat: 'Oud worden is leuk als je jong bent, maar oud worden is niet meer zo leuk als je oud bent.' Nadat het straatnaambordje was onthuld, kon iedereen een rondje over het pad maken.

Locoburgemeester Remco van Dooren was een van hen en herinnert zich Kox nog persoonlijk. “Als klein menneke liep ik door de binnenstad en dan zag je Arnol Kox niet alleen, je hoorde hem van verre aankomen. Vooral de tekst: ‘Bij de man is het mannelijk, bij de vrouw is het vrouwelijk en bij de Heer is het heerlijk', heb ik nog lang onthouden.”

Waar Arnol bij velen geliefd was, moesten sommigen niets van hem hebben. “Hij was een paradijsvogel en zeker geen heilige. Hij kreeg flink wat boetes, bijvoorbeeld voor het voeren van duiven of het laten liggen van afval. Hij nam het niet altijd even nauw met de regels. Maar dat maakte ook weer Arnol Kox. Hij ging onvermoeibaar door”, weet Van Dooren te vertellen.

Overigens is het Arnol Koxpad niet terug te vinden in het stratenboek van Eindhoven. Het pad werd officieus geopend. Straten in Eindhoven kunnen pas tien jaar nadat iemand overleden is naar personen worden vernoemd.