Gerard Philips-beeld 'komt thuis' in Victoriapark in Eindhoven

Het beeld van Gerard Philips heeft een nieuwe, definitieve plek gekregen in het Victoriapark in Eindhoven. De zeven meter hoge sculptuur stond de afgelopen jaren op Strijp-T, maar is nu verhuisd naar de binnenstad, vlak bij de plek waar het Philips-verhaal ooit begon.

Het imposante, metershoge stalen beeld, met een gewicht van zo’n 23.000 kilo, werd met groot materieel verplaatst van het Gloeilampplantsoen op Strijp-T naar het Victoriapark. Dat ligt op steenworp afstand van de eerste gloeilampenfabriek van Philips, waar nu het Philips Museum is gevestigd.

Ook voorbijgangers reageren positief. "Hij is thuis, midden in Eindhoven, waar hij ook woonde," zegt een man bij het beeld. Een student kijkt naar het hoofd en grapt: "Het zit vol met kennis, dat zie je meteen." Anderen noemen het kunstwerk 'een verrijking voor de stad' en vinden de nieuwe locatie 'een hele mooie plek'.

Wethouder Rik Thijs spreekt ook vol lof over de komst van het beeld. "Het was altijd de bedoeling om hem in het Victoriapark te zetten, en het is heel bijzonder dat dat gebeurd." Dat ging niet zonder slag of stoot. "Hij is in drie stukken deze kant op gebracht, wat een bijzonder beeld opleverde, zo dwars door de stad."

Stad op de kaart
Het beeld kwam drie jaar geleden per boot via de Waal naar Eindhoven en stond sindsdien op Strijp-T. De verhuizing naar de binnenstad maakt volgens bezoekers het verhaal rond Philips in Eindhoven completer. Oud-ambtenaar kunst en cultuur Anton van Gerwen is onder de indruk. "Zonder de Philips-familie was Eindhoven nooit zo groot geworden. De komst van de gloeilamp heeft de stad echt op de kaart gezet." Hij hoopt zelfs dat het plein uiteindelijk naar Gerard Philips wordt vernoemd. "Dat moet bijna wel."

"De kracht van de stad is ooit begonnen bij onder andere Gerard Philips," vertelt wethouder Thijs. "De kunstenaar omschreef hem net als 'Willie Wortel met een groot hart', aangezien hij destijds ook veel betekende voor sociale vraagstukken in de stad."

Gerard Philips was een sleutelfiguur in de ontwikkeling van het bedrijf. In 1891 richtte hij samen met zijn broer Anton Philips de gloeilampenfabriek op die zou uitgroeien tot een wereldconcern. Met de verhuizing krijgt hij, net als zijn broer Anton en neef Frits Philips, een prominente plek in de stad.