Eindhovense fysicus bouwt simulator voor atoomonderzoek in Eindhoven

Rianne Lous, fysicus aan de TU Eindhoven, heeft een quantumsimulator ontwikkeld waarmee ze atoominteracties onderzoekt. Met haar project SIntAQS wil ze meer leren over hoe atomen samenwerken en zo nieuwe technologieën mogelijk maken.

Rianne Lous is universitair docent aan de Technische Universiteit Eindhoven en werkt in de Coherence and Quantum Technology-groep. Haar onderzoek richt zich op de fundamentele eigenschappen van atomen en hoe deze als bouwstenen van de wereld functioneren. Met haar zelfgebouwde quantumsimulator, genaamd SIntAQS, kan ze de interacties tussen atomen meten.

De simulator biedt inzicht in hoe atomen met elkaar communiceren, energie uitwisselen en zich verstrengelen. Dit onderzoek legt de basis voor nieuwe toepassingen zoals quantumcomputers en geavanceerde sensoren. Lous vergelijkt haar werk met dat van een dirigent: eerst leren luisteren naar de atomen, daarna bepalen hoe ze kunnen samenwerken.

Eigen laboratorium vanaf nul
Het project SIntAQS begon in 2022, maar Lous had aanvankelijk geen laboratorium. Pas een half jaar later kon ze samen met haar team een lege ruimte ombouwen tot een volledig functioneel lab. Alles, van kabels tot simulatoronderdelen, werd door haar en haar studenten zelf ingericht. Acht studenten en twee promovendi hebben tot nu toe bijgedragen aan de ontwikkeling.

De simulator is momenteel volop in ontwikkeling, met uitdagingen zoals technische problemen en lange levertijden voor onderdelen. Volgens Lous zit het project in een “peuterfase”, waarin het snel groeit maar ook gepaard gaat met obstakels.

Toekomstplannen
Naast SIntAQS werkt Lous aan het Rydberg Atom Quantum Computing project, dat een geavanceerde quantumcomputer moet opleveren. Deze computer zal gekoppeld worden aan het Quantum Inspire-platform van TNO, waarmee onderzoek naar complexe moleculen zoals eiwitten mogelijk wordt. Dit kan leiden tot nieuwe medische toepassingen.

De Eindhovense fysicus benadrukt het belang van toegankelijkheid in haar vakgebied. Ze hoopt dat quantumtechnologie uiteindelijk voor iedereen beschikbaar wordt via de cloud, zodat de maatschappij kan profiteren van de mogelijkheden die deze technologie biedt.