Judoka Joanne van Lieshout uit Lierop is vrijdag in het Georgische Tbilisi voor het eerst in haar carrière Europees kampioen geworden. De 23-jarige judoka versloeg de Franse Manon Deketer in de klasse tot 63 kilogram binnen een minuut met ippon en zorgde zo voor de eerste Nederlandse medaille van het toernooi.

De finale tegen Francaise Deketer de duurde 50 seconden. "En dat terwijl ik mij had voorbereid op een lange partij tegen haar. Ze is namelijk erg sterk en ik wist dat ik lang moest wachten op mijn kans. Maar ik had niet verwacht dat die al zo snel kwam", glimlachte Van Lieshout in een gesprek met de NOS. 

"Ik heb de afgelopen tijd mijn staande technieken verbeterd, waardoor ik sneller het grondgevecht aan kan gaan. En dat gaat mij supergoed af. Ik denk niet dat er zoveel judoka's zijn die zoveel winnen als ik in de grondgevechten. Dus dat ligt mij gewoon erg goed. Plus, ik vind het ook gewoon heel erg leuk om te doen. Dat helpt ook wel mee", zei ze nuchter.

Van Lieshout stond een keer eerder in een finale op het EK judo, maar greep nog nooit het goud. De wereldkampioene van 2024 moest dat jaar genoegen nemen met zilver op het EK. Vorig jaar pakte ze EK-brons.

Nederland is met negen judoka's afgereisd naar Tbilisi. Op de vorige EK haalde Nederland drie bronzen medailles.