Tilburg University ziet dalende betrokkenheid bij medezeggenschap in Tilburg

De verkiezingen voor de medezeggenschap aan Tilburg University zijn gestart. De opkomst onder studenten daalt al jaren en fracties vinden moeilijk kandidaten. Hierdoor komt de kritische tegenmacht binnen de universiteit onder druk te staan.

De medezeggenschapsverkiezingen op de campus van Tilburg University zijn begonnen, maar de interesse van studenten neemt af. Vorig jaar stemde slechts 26 procent van de studenten voor de universiteitsraad. Op facultair niveau zijn de cijfers vergelijkbaar. Hoewel Tilburg een relatief actieve traditie heeft, blijft het draagvlak slinken.

Deze dalende betrokkenheid is een landelijke trend. Aan de Universiteit Utrecht stemde vorig jaar 23,6 procent van de studenten, terwijl de Radboud Universiteit op slechts 17,7 procent uitkwam. De coronaperiode heeft de situatie verergerd, doordat studenten en medewerkers minder aanwezig waren op de campus.

Problemen bij fracties
Naast een lage opkomst hebben fracties moeite om kandidaten te vinden. Door privacywetgeving mogen studenten niet langer via WhatsApp worden benaderd, wat het werven bemoeilijkt. Ook ervaren veel studenten sociale angst om actief deel te nemen. Fractieleiders van SAM en Front herkennen deze uitdagingen, maar benadrukken dat een bestuursjaar waardevol kan zijn.

De kosten van studeren en de druk om snel een diploma te halen spelen eveneens een rol. Studenten hebben minder tijd om zich te verdiepen in de medezeggenschap of een bestuursjaar op zich te nemen. Dit zet de democratische rol van de universiteit onder druk.

Onzichtbare impact
Volgens Hans Haans, voorzitter van de universiteitsraad, is de medezeggenschap essentieel. Raden hebben invloed op belangrijke beslissingen zoals onderwijsbeleid en studentenwelzijn. Toch is de medezeggenschap vaak onbekend. Haans werkt aan een portaal met makkelijk toegankelijke informatie over agenda’s en notulen. Dit moet de bekendheid vergroten.

Ondanks de uitdagingen zien fracties en medewerkers waarde in hun inzet. Ze benadrukken dat de medezeggenschap een verschil maakt, bijvoorbeeld door beleid te beïnvloeden en kritisch te blijven richting het bestuur. Het behoud van deze rol is volgens hen cruciaal voor een gezonde universiteit.