Willem II wint heenwedstrijd halve finale in Almere in Tilburg

Willem II heeft de eerste halve finale van de play-offs tegen Almere City FC gewonnen. In het Yanmar Stadion scoorde Samuel Bamba het enige doelpunt, waardoor de Tilburgse ploeg met 0-1 zegevierde. Willem II maakte opnieuw indruk met een sterke verdediging en staat er goed voor richting de return.

De Tricolores moesten het doen zonder hun topscorers Devin Haen en Thomas Verheydt, die niet fit genoeg waren voor een hele wedstrijd. Samuel Bamba en Uriel van Aalst vervingen hen in de aanval. Almere City begon met dezelfde elf spelers als in de vorige wedstrijd tegen De Graafschap, een logisch besluit gezien hun goede vorm.

Willem II nam na een kort offensief van Almere City de controle over en was dreigend via schoten van Bamba, Gijs Besselink en Mounir el Allouchi. De Tilburgse defensie stond wederom als een huis, met doelman Thomas Didillon-Hödl die enkele gevaarlijke ballen wist te keren. Na een half uur spelen wist Finn Stam met een goede actie Samuel Bamba te bereiken, die de bal beheerst in de verre hoek schoof: 0-1.

Willem II houdt stand
In de tweede helft zocht Almere City vol de aanval, maar de verdediging van Willem II gaf geen ruimte. Emmanuel Poku zorgde voor dreiging aan de zijkanten, maar werd goed afgestopt door Finn Stam en de solide centrale verdedigers Raffael Behounek en Justin Hoogma. Een grote kans van Jamie Jacobs liep op niets uit, waardoor Almere City bleef zoeken naar een gelijkmaker.

Willem II kreeg de kans om de voorsprong te verdubbelen, maar een penalty van Mounir el Allouchi werd knap gestopt door Almere-doelman Tristan Kuijsten. Dit gaf de thuisploeg nog een laatste impuls om aan te zetten, maar ook in de slotfase wist Almere City geen echte kansen te creëren tegen de hechte Tilburgse defensie.

Met deze overwinning heeft Willem II een uitstekende uitgangspositie voor de returnwedstrijd, die aanstaande zaterdag wordt gespeeld. De ploeg van John Stegeman kan dan proberen de finale van de play-offs te bereiken.