Marloes Remijnse ontwikkelt wiskundige modellen tegen voedselverspilling in Eindhoven

Marloes Remijnse van de TU/e heeft wiskundige modellen ontwikkeld om voedselverspilling in de voedselketen te verminderen. Zij verdedigde dinsdag 19 mei haar proefschrift aan de faculteit Industrial Engineering and Innovation Sciences. Haar onderzoek geeft praktische tips aan cateraars en consumenten om duurzamer te werken. De resultaten kunnen ook boeren en bedrijven helpen om hun aanbod efficiënter af te stemmen.

Marloes Remijnse heeft met haar proefschrift een nieuwe aanpak gepresenteerd om voedselverspilling tegen te gaan. Door gebruik te maken van wiskundige modellen, wil de promovenda van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) vraag en aanbod in de voedselketen beter op elkaar laten aansluiten. Haar onderzoek richt zich op het aanpakken van voedselverspilling, een probleem dat wereldwijd speelt: volgens Remijnse belandt ongeveer een derde van al het geproduceerde voedsel uiteindelijk in de afvalbak.

Een belangrijk onderdeel van haar onderzoek is het beter voorspellen van oogstopbrengsten, een taak die door klimaatverandering steeds complexer wordt. Extreme weersomstandigheden, zoals droogte of zware regenval, maken het moeilijk voor boeren om nauwkeurige schattingen te maken. Met behulp van gegevens van onder andere het CBS en het KNMI ontwikkelde Remijnse modellen die bedrijven kunnen ondersteunen bij het maken van duurzame keuzes.

Praktische tips voor cateraars
In samenwerking met de Brabantse cateraar Appèl onderzocht Remijnse hoe flexibele menuplanning kan bijdragen aan het verminderen van voedselverspilling. Door recepten zo te maken dat ingrediënten uitwisselbaar en herbruikbaar zijn, kunnen cateraars beter inspelen op een wisselende vraag. Ze noemt als voorbeeld pompoensalade die de volgende dag weer gebruikt kan worden om soep te maken. Haar modellen zijn vertaald naar richtlijnen die cateraars direct kunnen toepassen.

Daarnaast keek Remijnse naar de efficiëntie van lokale voedselhubs, een steeds populairder concept in Nederland. Hoewel het idee van korte voedselketens aantrekkelijk klinkt, blijkt dat de logistieke kosten vaak te hoog zijn vanwege de beperkte volumes. Volgens haar onderzoek is het in sommige gevallen efficiënter om producten rechtstreeks bij de boer in te kopen, zoals aardappelen en wortelen via initiatieven als No Waste Army.

Creativiteit in de keuken
Ook voor consumenten heeft Remijnse praktische adviezen. Zo benadrukt ze het belang van flexibiliteit en creativiteit in de keuken. Restjes van maaltijden hoeven niet altijd in de prullenbak te belanden; er kunnen nieuwe gerechten mee worden gemaakt. Ze geeft als voorbeeld hoe een kliekje andijviestamppot kan worden omgetoverd tot een pannenkoek.

Remijnse maakte haar proefschrift extra bijzonder door de kaft te decoreren met gerecycled papier, dat ze zelf heeft gemaakt van groenteafval zoals mandarijnenschillen en preibladeren. Elk exemplaar is uniek, met verschillende soorten groente verwerkt in de kaft.

Met haar nieuwe rol als data/process steward bij horecagroothandel Sligro, blijft Remijnse werken aan het verduurzamen van voedselketens. Haar onderzoek en praktische oplossingen kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan een duurzamere toekomst, waarin voedselverspilling tot een minimum wordt beperkt.