Marko van Dalen ontvangt Eik van Bergeijk in Bergeijk

Marko van Dalen heeft tijdens zijn afscheid als wethouder de Eik van Bergeijk gekregen. Burgemeester Wilma Delissen reikte de onderscheiding uit, onder meer in het bijzijn van familie en collega-bestuurders. Van Dalen wordt geroemd om zijn inzet voor de samenleving, economie en toekomst van Bergeijk. Hij trad in 2020 aan in een moeilijke periode, maar liet volgens de gemeente een blijvende impact achter.

Marko van Dalen begon in april 2020 als wethouder in Bergeijk, midden in de coronapandemie. Hij nam een brede portefeuille op zich, waaronder economie, het sociaal domein en financiën. Van Dalen zette zich direct in voor het versterken van de lokale gemeenschap en een gezonde economie. Hij werkte aan betere ondersteuning voor inwoners en zocht actief de samenwerking met ondernemers.

Zijn inspanningen hadden duidelijke resultaten. Bergeijk werd in 2022 door Elsevier uitgeroepen tot toplocatie voor het midden- en kleinbedrijf. Ook werd dat jaar een langdurig dossier opgelost: 445 woningen van Vestia gingen over naar Woningbelang en De Zaligheden. Hiermee kwam een einde aan jaren van onzekerheid over slecht onderhouden woningen.

Onderwijs en jeugd
Van Dalen gaf ook aandacht aan onderwijs en jeugd. Een school op de Weebosch, de Fonkeltuin, werd van sluiting gered en groeide van 29 naar 50 leerlingen. Met een Integraal Huisvestingsplan werden scholen in Bergeijk vernieuwd en uitgebreid. Daarnaast werden dorpsondersteuners ingezet om ondersteuning dichter bij inwoners te organiseren, zoals in Riethoven.

Op economisch vlak zette hij zich in voor uitbreiding van bedrijventerreinen en het centrum van Bergeijk. Toerisme kreeg een impuls via Visit Bergeijk, dat een nieuw bestuur, manager en locatie kreeg. Regionaal vertegenwoordigde Van Dalen de gemeente binnen de Kempen en de Metropoolregio Eindhoven. Hij hield daarbij aandacht voor brede welvaart, waarbij leefbaarheid en voorzieningen centraal stonden.

De Eik van Bergeijk, een prestigieuze onderscheiding, is een blijk van waardering voor zijn jarenlange inzet. Volgens de gemeente heeft Van Dalen bijgedragen aan een sociaal sterkere, economisch veerkrachtigere en toekomstgerichte gemeente.