TU/e ontvangt miljoenen voor defensieonderzoek in Eindhoven

Onderzoekers van de TU/e hebben financiering ontvangen voor vier projecten over defensiematerialen. Bij drie van de projecten is de universiteit hoofdaanvrager. Het gaat om innovaties die defensiematerieel lichter, sterker en veiliger moeten maken. De toekenning komt uit een NWO-programma van 15 miljoen euro.

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft financiering toegekend aan tien onderzoeksprojecten binnen de KIC-call ‘High performance materialen voor Defensie en veiligheid’. Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) zijn betrokken bij vier van deze projecten. Bij drie projecten is de TU/e de hoofdaanvrager en bij één project medeaanvrager.

De onderzoeken richten zich op het ontwikkelen van nieuwe materialen voor defensie. Daarbij gaat het om innovaties die het materieel lichter maken, beter bestand tegen schade en eenvoudiger te repareren. Deze projecten sluiten aan bij de strategische focus van de TU/e op Resilience en Security, zoals vastgelegd in het nieuwe instellingsplan van de universiteit.

Projecten met Brabantse focus
Een van de projecten, Cera-Shield, ontwikkelt lichtgewicht pantsersystemen van keramiek en metaalcomposieten. Deze materialen moeten voertuigen en mensen beter beschermen tegen ballistische aanvallen. Het onderzoek maakt gebruik van technieken zoals 3D-printen en werkt samen met onder andere het ministerie van Defensie.

Het project VALOR richt zich op multifunctionele sandwichpanelen die defensiestructuren beschermen tegen zowel mechanische belastingen als elektromagnetische interferentie. Het gebruik van polymeercomposieten zorgt voor betere stealth-eigenschappen. Bij beide projecten is de TU/e de enige universiteit en worden samenwerkingen aangegaan met bedrijven en onderzoeksinstituten zoals TNO en Damen Naval.

Innovaties voor het slagveld
Een ander onderzoek, TactVision, wil een onzichtbare coating ontwikkelen voor militaire vizieren en brillen. Hiermee kan informatie worden geprojecteerd zonder dat vijanden het licht van de apparaten kunnen zien. Dit project is een samenwerking tussen de TU/e en de Universiteit Utrecht.

Het vierde project, Welding Made Easy, onderzoekt een slimme verbindingslaag voor het repareren van composietmaterialen. Door magnetische nanodeeltjes te gebruiken, wordt het materiaal precies tot de juiste temperatuur verhit, waardoor het eenvoudig op locatie kan worden hersteld. Dit project wordt geleid door de TU Delft, met medewerking van de TU/e.

Naast de TU/e werken ook andere universiteiten, zoals de Universiteit Twente en Avans Hogeschool, aan projecten binnen dit programma. Internationaal zijn er samenwerkingen met instellingen zoals de Universität Wien en de KU Leuven.