Brabantse onderzoekers kiezen voor samenwerking bij subsidieaanvragen in Eindhoven

Onderzoekers van de TU Eindhoven hebben samen met collega's van andere Nederlandse universiteiten een nieuwe aanpak getest voor het aanvragen van onderzoeksgeld. Ze kozen voor samenwerking in plaats van competitie. Beide voorstellen die ze gezamenlijk indienden, zijn gehonoreerd door NWO.

Hoogleraar Daniël Lakens en PhD-student Sajedeh Rasti van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) namen het initiatief voor een vernieuwende manier van subsidieaanvragen. Samen met twintig wetenschappers van twaalf universiteiten vormden zij de Netherlands Metascience Coalition. In plaats van individueel te concurreren, werkten zij intensief samen om de beste voorstellen te ontwikkelen.

De groep startte met gezamenlijke gesprekken om te bepalen welke onderzoeksvragen het meest urgent waren. Vervolgens werd het proces opgedeeld in twee teams, elk met een eigen focus. Eén team richtte zich op praktische oplossingen om Open Science, het toegankelijker maken van wetenschappelijk onderzoek, te bevorderen. Het andere team onderzocht hoe universiteiten en instituten dit beter kunnen ondersteunen.

Nieuwe werkwijze
De samenwerking vroeg om een ongebruikelijke aanpak binnen de academische wereld. De teams gaven elkaar feedback op hun subsidieaanvragen, ondanks dat ze elkaars concurrent waren. Volgens Lakens was dit een bewuste keuze om de kwaliteit van de voorstellen te verbeteren. De coördinatie van het proces werd geleid door Rasti, die zorgde dat alles samenkwam tot één geheel.

Beide subsidievoorstellen werden gehonoreerd door NWO, wat het succes van deze werkwijze onderstreept. Met het toegekende budget worden twee postdocs aangesteld en starten de projecten in september. Het doel is om betere resultaten te behalen en de samenwerking in de wetenschap te versterken.

Impact op wetenschap
De TU/e zet in haar strategie in op open wetenschap en samenwerking. Dit experiment laat zien hoe een andere organisatie van wetenschap mogelijk is, waarbij minder nadruk ligt op competitie en meer op gezamenlijke doelen. Rasti hoopt dat deze aanpak bijdraagt aan een beter systeem voor wetenschappers.

“Als iedereen alleen voor zichzelf gaat, verandert er niets,” zegt Rasti. Het project is niet alleen een succes voor subsidieaanvragen, maar ook een stap richting een cultuur waarin samenwerking de norm is.