Godfried van Gestel stopt als wethouder in Geldrop-Mierlo in Geldrop-mierlo

Godfried van Gestel heeft afscheid genomen als wethouder Wonen en Ruimte in Geldrop-Mierlo. Na drie intensieve jaren kijkt hij terug op concrete resultaten en vooruit naar een nieuwe fase in zijn leven. Hij wil meer tijd doorbrengen met zijn pasgeboren kleinzoon en zijn eigen bedrijf nieuw leven inblazen.

Maandagavond nam Van Gestel officieel afscheid tijdens zijn laatste raadsvergadering. In een volle raadszaal sprak hij de gemeenteraad toe en blikte terug op zijn periode als wethouder. Hij noemde het wethouderschap de mooiste functie in zijn werkzame leven van 45 jaar. Vooral het zien ontstaan van concrete resultaten uit gemeentelijke besluiten gaf hem veel energie.

Op het gebied van woningbouw is Van Gestel trots op wat er bereikt is. Onder zijn leiding zijn plannen voor 500 tot 600 woningen opgestart en belangrijke bestemmingsplannen goedgekeurd. Projecten zoals Lommerrijk, Bezorgershof en de ontwikkeling van het oude gemeentehuis in Mierlo zijn voorbeelden van de resultaten. Toch liggen er nog uitdagingen: Geldrop-Mierlo moet de komende jaren nog zo'n 2000 woningen realiseren, verdeeld over 75 projecten.

Nieuwe uitdagingen
Van Gestel benadrukt dat woningbouw in een kleine gemeente zoals Geldrop-Mierlo complex is. Door ruimtegebrek moeten veel woningen worden gebouwd op plekken die al bebouwd zijn of vrijkomen. Een goed voorbeeld hiervan is het project Lommerrijk, waar recent overeenkomsten zijn getekend voor de bouw van 39 sociale huurwoningen en 18 koopwoningen. Het doel is om tussen 2026 en 2030 459 sociale huurwoningen te realiseren.

Zijn opvolger Fiona Bijl krijgt van Van Gestel het advies om geduldig en vastberaden te zijn. Volgens hem is wonen een beleidsveld met veel regels en bezwaren van omwonenden, wat het proces kan vertragen. Toch is het belangrijk om te blijven zoeken naar kansen en begrip te vragen voor de lange termijnopgave.

Toekomstplannen
Van Gestel neemt geen volledig afscheid van het openbare leven. Hij blijft politiek betrokken als CDA-lid en wil zich richten op interim-functies en conflictbemiddeling via zijn eigen bedrijf. Eerst gaat hij echter op vakantie naar Griekenland en geniet hij van tijd met zijn zes weken oude kleinzoon. Hij hoopt in de toekomst zijn kleinzoon trots rond te leiden langs de projecten waar hij aan heeft meegewerkt.