Onderzoek TU/e verbetert zorg voor vroeggeboren baby's in Eindhoven

Onderzoekers van de TU Eindhoven hebben nieuwe inzichten opgedaan over hoe vroeggeboren baby's zich ontwikkelen. Deze kennis kan helpen bij het verbeteren van zorg en begeleiding. Het onderzoek richtte zich op vitale functies en ontdekte belangrijke patronen en afwijkingen. De resultaten zijn gepubliceerd in een internationaal vakblad.

Giulia Palladino en Julia Meijer, verbonden aan de Technische Universiteit Eindhoven en het Máxima Medisch Centrum, onderzochten zes weken lang meetgegevens van 251 baby's die vóór de dertigste zwangerschapsweek werden geboren. Hieruit bleek hoe vitale functies, zoals hartslag en ademhaling, zich normaal ontwikkelen in de eerste levensweken.

De onderzoekers identificeerden drie duidelijke fasen in de lichamelijke rijping van vroeggeboren baby's. Afwijkingen van deze normale patronen bleken samen te hangen met een grotere kans op cognitieve en motorische problemen op tweejarige leeftijd. Dit biedt artsen referentiewaarden om afwijkingen eerder te herkennen.

Nieuwe toepassingen
De bevindingen vormen een belangrijke basis voor de ontwikkeling van AI-gestuurde monitoringssystemen. Deze systemen kunnen zorgverleners ondersteunen bij het sneller opsporen van gezondheidsrisico’s op de neonatale intensive care. Het uiteindelijke doel is om met bestaande patiëntgegevens een betere beoordeling van de gezondheid van kwetsbare baby's mogelijk te maken.

Samenwerking in Eindhoven
Het onderzoek vond plaats binnen het Eindhoven MedTech Innovation Center (e/MTIC), een samenwerking tussen de TU Eindhoven, Máxima Medisch Centrum, Catharina Ziekenhuis, Philips en Kempenhaege. Hier wordt kennis van ingenieurs en zorgprofessionals gecombineerd om innovaties in de gezondheidszorg te realiseren.

De resultaten zijn gepubliceerd in het internationale vakblad Pediatric Research. Ze bieden een praktische basis voor betere zorg en begeleiding van vroeggeboren baby's, een kwetsbare groep die jaarlijks wereldwijd duizenden gevallen omvat.