ASML groeit door AI, sommige klanten willen al bestellen voor 2030 in Veldhoven

ASML kan de vraag naar zijn chipmachines de komende jaren niet bijbenen. Techbedrijven blijven fors investeren in kunstmatige intelligentie (AI), en sommige klanten willen nu al bestellen voor 2029 en zelfs 2030. Ondertussen boekte de chipmachinemaker uit Veldhoven het afgelopen kwartaal opnieuw meer omzet en winst.

Volgens topman Christophe Fouquet profiteert het bedrijf opnieuw van de almaar groeiende investeringen in AI. ASML is wereldwijd de enige fabrikant van zeer geavanceerde chipmachines (lithografiesystemen). Chipfabrikanten hebben die machines nodig om chips voor AI te maken. Chips die met machines van ASML worden gemaakt, zitten ook in tal van andere producten, van smartphones tot raketten.

Verwachting omhoog
Afgelopen kwartaal draaide ASML een omzet van 11,7 miljard euro. Daarvan bleef 5 miljard euro winst over, meer dan twee keer zoveel als een jaar eerder. Voor heel dit jaar rekent het bedrijf nu op 44 miljard tot 45 miljard euro omzet. In de zomer ging ASML nog uit van 43 miljard tot 45 miljard euro.

Klanten verhogen volgens Fouquet steeds hun verwachtingen voor hoeveel machines ze de komende jaren nodig hebben. Dat komt vooral doordat ze denken dat de investeringen in AI groot blijven en lang aanhouden. “Gezien hun zicht op de vraag zijn sommige klanten geïnteresseerd in het plaatsen van orders bij ons voor 2029 en zelfs 2030”, zegt de topman.

Het orderboek groeide dit jaar elk kwartaal verder. Volgens Fouquet kan ASML met de huidige planning voor 2027 en 2028 daardoor niet aan alle vraag van klanten voldoen. “Daarom onderzoeken we hoe we de capaciteit voor 2028 kunnen verhogen, bovenop de eerder aangekondigde stijging van 30 procent.”

Afhankelijkheid van China
Ongeveer een vijfde van de omzet van ASML komt uit China. Daar zit een risico: de aanhoudende spanningen tussen de Verenigde Staten en China kunnen ongunstig uitpakken voor het bedrijf. ASML heeft dat aandeel de afgelopen twee jaar niet voor niets al flink teruggedrongen.

Leden van het Amerikaanse Congres willen de export van chiptechnologie naar China verder beperken. In hun voorstel voor de zogeheten Match Act staan onder meer extra beperkingen op de op een na geavanceerdste chipmachines van ASML. De beste machines van het bedrijf mogen al niet naar China.