Hoge onderscheiding Roosendaalse commando
Een Roosendaalse commando heeft alsnog een hoge koninklijke onderscheiding gekregen voor heldhaftig optreden rond de val van Srebrenica. De onderscheiding is opmerkelijk omdat het al vijftien jaar geleden is en omdat Nederlandse militairen de val van de Bosnische moslimenclave niet konden voorkomen.
Bovendien weigerde de commando jarenlang de onderscheiding. Over de militair is weinig bekend gemaakt. Hij wordt door Defensie 'Kapitein Frans' genoemd. Minister Van Middelkoop reikte donderdag het Kruis van Verdienste uit. Kapitein Frans zorgde er samen met twee andere Roosendaalse commando's voor, dat F16's Servische tanks konden bombarderen.
Op 11 juli 1995 stonden hij en zijn mannen 'Aldo en Martijn' van de commandokazerne uit Roosendaal, op een berg bij het Bosnische stadje Srebrenica. Ze waren samen met een Engelse militair en een tolk tegen de vluchteligenstroom ingetrokken richting het Servische leger. Terwijl ze onder vuur lagen van Servische artillerie, mortieren en machinegeweren slaagde Frans er in twee NAVO-vliegtuigen naar hun doelen te praten. Dat waren twee Servische tanks. Die werden vernietigd en dat vertraagde de Servische opmars. Volgens defensie wordt kapitein Frans onderscheiden voor het 'getoonde initiatief en de grote persoonlijke en morele moed'.
Kapitein Frans werd in 2000 al voorgedragen voor een onderscheiding maar weigerde toen omdat hij zijn optreden zag als een teamprestatie. Daarna heeft Kapitein Frans zijn besluit herzien en beschouwt hij het Kruis van Verdienst als erkenning, meldt het ministerie van defensie.