Springruiters tweede in Falsterbo
De Nederlandse springruiters zijn vrijdag in de landenwedstrijd in Falsterbo als tweede geëindigd. Daarmee deed het team goede zaken in de strijd tegen degradatie uit de elitegroep.
Eric van der Vleuten uit Mierlo, Leopold van Asten uit Duizel, Jur Vrieling en Marc Houtzager tekenden voor dat succes in Zweden.
Alleen het gastland was iets beter. Het Scandinavische viertal rond vedette Rolf-Göran Bengtsson liep in twee manches, met aftrek van het minste resultaat, 9 strafpunten op. Oranje kwam uit op 12.
Gelukkig
Aanvoerder Van der Vleuten toonde zich gelukkig met de tweede plaats, maar was ook van mening dat winst mogelijk was geweest aan de Oostzee. De basis voor die stelling was de springfout die hij in de eerste omloop op de sloot kreeg 'aangesmeerd'. De routinier was er zo van overtuigd dat zijn jonge merrie van het Springpaardenfonds Nederland veilig over het water was gevlogen, dat hij de tape die de hindernis omsluit opvroeg ter bestudering.
Een hoefafdruk was niet te vinden. "Ze bleek dat lint met een peesbeschermer te hebben beroerd", lichtte Van der Vleuten toe. "Maar ook dat is duidelijk een fout en vier strafpunten. Verder sprong ze fantastisch." De pech zou Oranje in de slotfase opbreken. In de tweede manche - waarvoor Duitsland en Polen niet meer mochten terugkomen - excelleerden Van der Vleuten en Van Asten met een 0-ronde.
'Pechfout'
Doordat Vrieling met zijn nieuwe paard Bubalou een balk had afgetikt, moest Houtzager foutloos blijven om ten minste een barrage met de Zweden af te dwingen om de hoofdprijs van 64.000 euro. Dat mislukte. "We raakten die paal van de tweede hindernis in de driesprong uiterst licht. Hij viel prompt", verzuchtte de ruiter uit Rouveen. Die 'pechfout' zorgde ervoor dat Bengtsson zich als laatste starter helemaal kon concentreren op een onberispelijke ronde, zonder nog op de toegestane tijd te letten. Die overschreed hij natuurlijk, maar zonder gevolgen.