VDL werkt hierbij samen met onderzoeksinstituut TNO. De telescoop wordt gebouwd in opdracht van de European Southern Observatory. Deze organisatie wil met de telescoop nog meer informatie krijgen over het ontstaan van het Melkwegstel. Met de order zijn tientallen miljoenen euro's gemoeid.
Hoofdspiegel
De hoofdspiegel is opgebouwd uit ongeveer duizend zeshoekige spiegelsegmenten. Elk segment wordt gedragen door een frame en voor deze frames heeft behalve VDL/TNO nog een bedrijf prototypes aangeleverd.

Eind dit jaar wordt duidelijk waar de voorkeur van de ESO naar uit gaat. De telescoop komt in de Atacamawoestijn in Chili te staan, op een hoogte van 3060 meter. De bouw staat voor volgend jaar gepland, de oplevering in 2018.