Justitie gaat Marco Kroon vervolgen
Justitie gaat de Bossche militair Marco Kroon vervolgen. De precieze aanklacht tegen de drager van de Militaire Willemsorde wordt eind deze maand bekendgemaakt. Kroon zelf zegt van niets te weten.
Kroon wordt verdacht van overtreding van de Opiumwet en de wet Wapens en munitie. Dat zou gebeurd zijn in zijn cafe Vinny's in Den Bosch. De kapitein ontkent alle beschuldigingen.
Volgens ingewijden is in de aanklacht sprake van vergrijpen waarop een gevangenisstraf van minder dan een jaar staat. Bij een veroordeling tot minimaal een jaar celstraf zou Kroon zijn Willemsorde moeten inleveren.
Vorig jaar kreeg Kroon de onderscheiding wegens heldhaftig optreden in Afghanistan. Het was voor het eerst in ruim een halve eeuw dat deze hoogste en oudste dapperheidsonderscheiding werd uitgereikt aan een persoon.
Anonieme bronnen
De verdenkingen tegen Kroon komen voort uit anonieme bronnen van de Criminele Inlichtingen Eenheid. Kroon gaf eerder aan dat hij in het café zakjes had gevonden met vermoedelijk drugs. De militair, die stelde het tot zijn missie te hebben gemaakt het café drugsvrij te maken, sprak zijn cafébezoekers aan op zijn vondsten en zette enkelen er met harde hand uit.
Eigen onderzoek naar de beschuldigingen doet Kroon en zijn advocaat vermoeden dat de militair het slachtoffer is van een bewuste actie uit wraak tegen hem.
Advocaat weet van niets
Ook advocaat Geert-Jan Knoops zegt niets te weten van vervolging van zijn cliënt. Volgens Knoops weet hij niet beter dan "dat het Openbaar Ministerie pas na Prinsjesdag waarschijnlijk met een mededeling daaromtrent naar buiten zal komen".
Ook een woordvoerster van justitie in Den Bosch wilde zaterdagochtend ontkennen noch bevestigen dat tegen Kroon vervolging wordt ingesteld.
Geen heilige maar een held
Defensieminister Eimert van Middelkoop zei zaterdag dat Kroon wat hem betreft dinsdag gewoon van de partij kan zijn tijdens Prinsjesdag. Kroon is dinsdag een van de gasten in de Ridderzaal als daar door koningin Beatrix de troonrede wordt voorgelezen.
Hij zei de vervolging van Kroon 'zeer onaangenaam' te vinden maar dat hij daar verder buiten staat. Volgens Van Middelkoop staan de heldendaden van de Bosschenaar niet ter discussie. "Wat er ook gebeurt, dat neemt niet weg wat voor heldendaden hij heeft verricht."
Van Middelkoop benadrukte dat je in Nederland pas schuldig bent, als je veroordeeld bent. "Ik ga uit van een eerlijk proces." Verder is het een zaak voor Kroon zelf, aldus Van Middelkoop. "Hij weet, in geweten, wat hij wel of niet heeft gedaan. We hebben geen heilige gedecoreerd, maar een held.'' De minister wilde niet vooruitlopen op mogelijke gevolgen voor de Willemsorde.
Publiek figuur
De militaire vakbond AFMP/FNV is bezorgd over de schade die Kroon oploopt. "Hij is een publiek figuur en zijn zaak wordt in de publiciteit besproken. Hij kan zich daardoor nauwelijks verdedigen."