Miljardairszoon Ambani wil nijlpaarden van drugsbaron Escobar opvangen in India

Anant Ambani wil tachtig nijlpaarden van de beruchte Colombiaanse drugsbaron Pablo Escobar opvangen in India. De zoon van de puissant rijke zakenman Mukesh Ambani zegt dat hij daarmee wil voorkomen dat de dieren worden afgeschoten.

De Colombiaanse regering keurde twee weken geleden een plan daarvoor goed. De nijlpaarden komen uit de nalatenschap van Escobar en leiden al lange tijd tot problemen in het Zuid-Amerikaanse land.

De dieren zijn invasieve exoten in Colombia en vormen een bedreiging voor inheemse diersoorten en inwoners. Eind jaren 80 werden vier nijlpaarden door Escobar illegaal geïmporteerd voor zijn privédierentuin. De nijlpaarden lopen al jaren rond in het wild en de populatie is uitgegroeid tot 200.

Privéreservaat

Ambani heeft de Colombiaanse regering gevraagd om uit te zoeken of een "veilige en wetenschappelijk verantwoorde verplaatsing" naar zijn privéreservaat in Jamnagar in de deelstaat Gujarat mogelijk is.

"Deze tachtig nijlpaarden hebben niet zelf gekozen waar ze geboren werden, noch hebben ze de omstandigheden gecreëerd waarin ze zich nu bevinden", verklaart Ambani.

Of de Colombiaanse regering ingaat op het verzoek is nog maar de vraag. Het verplaatsen van de dieren, die duizenden kilo's kunnen wegen, wordt als een logistiek probleem gezien. Eerdere verzoeken vanuit verschillende landen, waaronder India, zijn om verschillende redenen dan ook afgewezen.

'Pronkdierentuin'

Overigens wordt het reservaat van de miljardairszoon door critici gezien als een 'pronkdierentuin' omdat die niet toegankelijk is voor het publiek. Ook zeggen critici dat de opvang betrokken is bij de illegale handel in wilde dieren.

Het reservaat huisvest naar eigen zeggen meer dan 150.000 dieren en meer dan 2000 verschillende diersoorten.