Van Loon en Verkooyen op titelkoers
Na de eerste dag van de Euregiorally liggen zowel Riethovenaar Erik van Loon (algemene titel) als Nelis Verkooyen (titel in de standaardklasse) uit Oirschot op koers voor hun kampioenschap.
Van Loon heeft de eerste dag afgesloten voor titelconcurrent Mark van Eldik (Subaru WRC), maar wil nog geen conclusies trekken. "Het zijn nog veel proeven. Mark is een kat met negen levens, hij zal vol de aanval kiezen", reageerde Van Loon op het tijdsverlies van zijn concurrent.
Glibberen en glijden
De herfstachtige omstandigheden rondom Hengelo lieten zo hun sporen achter. Mark van Eldik raakte al een chicane en diverse rijders kenden zo hun mindere momentjes. Van Loon heeft zijn tempo aangepast aan de omstandigheden. "Ja het is superglad. Ik doe echt rustig aan, maar het is nou ook niet zo dat je stilstaat. Zo’n Ford Focus WRC gaat ontzettend hard", merkte Van Loon op.
Tijdens de tweede omloop, in het aardedonker, liet Van Loon de teugels nog net iets meer vieren. Hij zakte terug naar plek drie, maar deed het nog altijd enkele seconden beter dan Van Eldik. Aangezien Van Eldik moest winnen om nog een theoretische kans op de titel te houden, mocht Van Loon de champagne alvast koud zetten.
Ook voorzichtigheid bij Verkooyen
Terwijl vooraan in de wedstrijd de strijd om de algemene titel gaat, staat in de standaardklasse de titelstrijd eveneens nog open. Nelis Verkooyen kan zijn Subaru naar de titel in de groep N rijden. Ook voor hem lijkt finish te volstaan. "Nou, we zijn er nog lang niet, ook voor mij is het heel glad", reageerde Verkooyen nuchter.
"Toch denk ik dat we het tempo iets te laag hebben liggen en dat we iets te veilig aan het rijden zijn." Aan de auto zal het in ieder geval niet liggen. Die is door het team voorafgaand aan de wedstrijd extra onder handen genomen om geen enkel risico te nemen.
Zondag worden de afsluitende acht klassementsproeven gereden en omstreeks vier uur is bekend of Verkooyen en Van Loon hun titels in de wacht hebben gesleept.