Jongste lijsttrekker ooit: volkslied 'Brabant' geen partijstandpunt
Paul Smeulders uit Helmond is met zijn 23 jaar de jongste lijsttrekker ooit voor de Provinciale Statenverkiezingen in Brabant. De leden van GroenLinks kozen hem zaterdagmiddag tot lijsttrekker. Smeulders was al commissielid in de provincie en in de gemeente Helmond. Zijn pleidooi om van het lied 'Brabant' van Guus Meeuwis het Brabantse volkslied te maken wordt in ieder geval geen partijstandpunt.
"Ik vind dat geen politiek onderwerp. Ik zal het onderwerp niet opnieuw op de agenda zetten maar als er weer discussie over ontstaat zullen we pleiten voor een referendum.''
De Helmonder werd op zijn vijftiende lid van GroenLinks en stond dit jaar al op een 22ste en daarmee onverkiesbare plaats tijdens de Tweede Kamerverkiezingen. Smeulders wil graag aan een nieuw college deelnemen. Hij gaat in ieder geval voor zetelwinst. GroenLinks heeft nu twee zetels.
Smeulders zegt bij de bezuinigingen die er de komende jaren aan zitten te komen, niet vanaf de zijlijn te willen toekijken. "In Provinciale Staten gaat het over onderwerpen die me aan het hart gaan: het platteland, megastallen, ruimtelijke ordening en bijvoorbeeld de aanleg van bedrijventerreinen terwijl er nog heel veel gebouwen leeg staan."
Wat hem betreft mag de provincie liever bezuinigen op asfalt: "We besteden momenteel een half miljard aan mobiliteit en een gruwelijk groot deel gaat op aan de aanleg van wegen. Er moet meer geld naar openbaar vervoer.''
400 miljoen euro uit de opbrengst van energiebedrijf Essent wil hij steken in een fonds voor zonnepanelen. "Woningeigenaren kunnen zonnepanelen leasen die zich in vijftien jaar terugverdienen. Het is win-win-win: het kost de provincie en inwoners uiteindelijk niets en is goed voor het klimaat.''