NAC zevende na zege op Excelsior
NAC Breda is door een zege woensdagavond bij staartploeg Excelsior (3-1) opgerukt naar de zevende plaats in de eredivisie. De ploeg van het trainerskoppel John Karelse en Gert Aandewiel ging ADO Den Haag, FC Utrecht en sc Heerenveen in de stand voorbij en kan zaterdag bij winst thuis tegen Vitesse de winterstop in met een prima plek in de subtop.
Door de overwinning op Excelsior maakten de Bredanaars ook een einde aan een lange reeks zonder uitzege. De laatste competitiewinst op vreemde bodem was op 5 februari van het vorig seizoen: 2-1 bij Willem II. Deze competitie behaalde NAC tot woensdagavond alleen een punt bij Vitesse (0-0).
Derde keer
Het duel in Rotterdam stond voor de derde keer op het wedstrijdprogramma. Bij de eerste wedstrijd maakte hevige sneeuwval spelen onmogelijk en vorige week maandag hield arbiter Jeroen Sanders het na ongeveer vijf minuten voor gezien wegens dichte mist.
De KNVB stelde dat Excelsior en NAC met dezelfde spelers moesten beginnen. De voetbalbond gaf wel toestemming om geblesseerde spelers te vervangen zonder dat dat een eerste wissel kostte.
Dat betekende dat bij de Bredanaars Kees Luijckx afgelopen zaterdag tegen FC Utrecht (3-1) kon meedoen maar woensdagavond op Woudestein het restant van zijn schorsing moest uitzitten. Door blessures startte bij Excelsior Adnan Alisic voor Kevin Wattamaleo, bij NAC Donny Gorter voor Anthony Lurling.
Dominant NAC
In de eerste helft op Woudestein viel weinig te genieten. NAC domineerde, maar speelde in een veel te laag tempo om het Excelsior echt moeilijk te maken. De thuisploeg leek dat wel best te vinden en gokte op een snelle uitbraak, maar die speelwijze had geen succes.
De 1-0 van NAC in de 39e minuut kwam uit het niets. Ali Boussaboun leverde vanaf links een prima voorzet af waarna topschutter Matthew Amoah in een keer doeltreffend kon uithalen omdat verdediger Kaj Rammstein de spits even kwijt was.
Geluk
Na de rust leefde de wedstrijd op omdat Excelsior meer strijd leverde en vaker de aanval zocht. De ploeg van trainer Alex Pastoor was zich ervan bewust dat het tegen NAC, en zaterdag thuis tegen FC Groningen, punten moet halen in de strijd tegen degradatie. NAC kwam veelvuldig onder druk te staan en had over geluk niet te klagen bij onder meer doelpogingen van Tim Vincken. Een kwartier voor tijd beslisten de Brabanders het duel via Robbert Schilder, na een counter.
Excelsior maakte de slotfase nog spannend door een doelpunt van Tim Vincken: 1-2. In blessuretijd besliste Boussaboun het duel definitief in Bredaas voordeel.