Het is voor het eerst dat de GGD Nederland en de Nederlandse Public Health Federatie deze verkiezing hebben gehouden.

Van de Sande dankt de onderscheiding aan de manier waarop hij zich heeft opgesteld in de strijd tegen de Q-koorts. Deze griepachtige ziekte wordt door geiten overgebracht en heeft de afgelopen jaren vooral in Brabant duizende slachtoffers gemaakt.

Van de Sande is trots op de uitverkiezing. "Maar ik had hem liever twee jaar eerder gehad. Dat was de bestrijding van de Q-koorts ten goede gekomen," aldus de arts. Hij kreeg als dank voor zijn inzet een zilveren bord met daarop de titel.

Van de Sande vindt dat de benoeming ook te danken is aan de Brabantse pers. Volgens hem hebben de media in onze provincie de verslaggeving van de Q-koortsepidemie vanaf het begin (2007, Herpen) goed ter hand genomen.