Ricco werd zondag opgenomen in een Italiaans ziekenhuis, nadat hij hoge koorts kreeg. Daar zou hij een arts verteld hebben dat hij een bloedtransfusie had gedaan. Mocht hij dat nu weer ontkennen, dan heeft zijn werkgever geen poot om op te staan. Vacansoleil is een onderzoek gestart naar de geruchten.
Dopingwet
De Italiaanse wielrenner van de ploeg wordt opnieuw in verband gebracht met overtreding van de dopingwet. Volgens de arts van het ziekenhuis in Pavullo, waar Ricco zondag werd opgenomen met een koortsaanval, heeft de wielrenner verklaard een bloedtransfusie te hebben uitgevoerd. Dat melden Italiaanse media. Volgens de arts zou de Italiaanse renner in shocktoestand hebben bekend dat hij zichzelf bloed had toegediend.
Contact
Nadat de geruchtenstroom op gang was gekomen, slaagde Luijkx er lang niet meer in contact te krijgen met Ricco en diens manager. Ricco werd drie jaar geleden tijdens de Ronde van Frankrijk betrapt op het gebruik van verboden middelen en voor twintig maanden geschorst.
Onderzoek
De aanklager van het antidopingbureau van het Italiaans Olympisch Comité (CONI) heeft een gerechtelijk onderzoek ingesteld naar Ricco. De Italiaanse wielrenner zou deze week de ronde van de Middellandse Zee rijden maar Vacansoleil-DCM heeft hem vervangen door Frederik Veuchelen. De Brabantse wielerploeg heeft inmiddels ook zelf een onderzoek ingesteld. Als de berichten worden bevestigd, zal Vacansoleil-DCM Ricco ontslaan, zo zei Luijkx eerder.
Drama
"Als het waar zou zijn dat Ricco doping zou hebben gebruikt zou dat ongelofelijk stom zijn", vertelde Luijkx op Omroep Brabant-radio. "Als je een tweede kans krijgt als renner, heel getalenteerd bent en ondanks veel begeleiding toch weer ontspoort, dan hoor je denk ik niet thuis in de wielersport." Luijkx spreekt van een groot drama. "Misschien zijn we te goed van vertrouwen geweest."

Sponsor Vacansoleil blijft ondanks dit incident achter haar wielerploeg staan. Dat heeft de sponsor gezegd tegen Omroep Brabant. Volgens Vacansoleil levert het incident met Ricco het bedrijf geen imagoschade op.