Deal rond overname MSD Oss mislukt
Gesprekken met verschillende externe partijen over een mogelijke overname van MSD in Oss hebben niets opgeleverd. Er was wel een overnamekandidaat maar het Amerikaanse moederbedrijf Merck ging niet akkoord met de voorwaarden voor overname. Dat maakte het farmaceutisch bedrijf woensdagmorgen bekend.
MSD onderzocht sinds vorig jaar de mogelijkheden om banenverlies te voorkomen, nadat het Amerikaanse moederbedrijf Merck een grootse reorganisatie aankondigde. Het moederbedrijf van MSD besloot afgelopen zomer de onderzoeksafdeling in Nederland naar Amerika te verplaatsen en de productieafdeling en ondersteunende diensten te reorganiseren. Hierdoor komen 2175 van de 4500 banen te vervallen, waaronder de banen van duizend hoogopgeleide onderzoekers.
Kort geding
De ondernemingsraad van MSD, de raad van commissarissen en de vakbonden zijn zeer verontwaardigd dat de onderhandelingen over een overname 'eenzijdig zijn afgebroken'. Zij eisen in een kort geding dat de afspraken die zij maakten met Merck en de directie van MSD/Organon over het verkennen van alternatieven van het eerder aangekondigde massa-ontslag worden nageleefd. Honderden medewerkers van MSD hielden woensdagmiddag een protestmars in het centrum van Oss. Met leuzen, trommels en spandoeken maakten zij hun woede kenbaar.
Tijdens een onderzoeksperiode van een half jaar hebben de betrokken partijen verschillende alternatieven voor de vestigingen in Oss en Schaijk bekeken. MSD-Organon concludeert dat dit 'helaas geen haalbaar extern alternatief heeft opgeleverd' voor een herstructurering van de onderzoeksactiviteiten. Het bedrijf heeft alle 4000 medewerkers woensdag op de hoogte gebracht. Dinsdagavond werd nog gemeld dat MSD overeenstemming had bereikt over een gedeeltelijke overname van het bedrijf.
Teleurstellend en moeilijk
"De onderzoeksperiode was complex en is constructief en in nauwe samenwerking met alle partijen verlopen. De uitkomst is dan ook teleurstellend en moeilijk voor ons'', zei directievoorzitter Joep Pluymen van Organon en Organon BioSciences. Hij voegde eraan toe dat MSD/Organon nu kijkt naar interne mogelijkheden om wellicht een deel van de onderzoeksafdeling te kunnen behouden. In dit scenario denkt het bedrijf aan de vorming van een klein 'center of excellence' binnen het bedrijf.
Het bedrijf benadrukt dat er geen garantie is voor succes, maar hoopt in de komende weken de analyse te kunnen afronden. "Het nieuws van vandaag lost de onzekerheid waarin veel collega's verkeren helaas niet op. Maar we blijven ons inzetten om constructieve oplossingen te onderzoeken'', zei Pluymen.
Ook minister Verhagen van Economische Zaken noemt het teleurstellend dat de gesprekken niet tot resultaat hebben geleid. "Het is teleurstellend dat de onderhandelingen van MSD tot dusver geen resultaat hebben gehad en de onzekerheid voor de werknemers voortduurt'', aldus Verhagen woensdag. "Ik heb persoonlijk intensieve gesprekken gevoerd over mogelijkheden om kennis en werk voor Nederland te behouden. Ook premier Rutte heeft zich daarvoor ingezet.'' Zijn bemoeienis is nog niet klaar, aldus Verhagen. "Ik blijf nauw in contact met alle betrokkenen en ben natuurlijk beschikbaar voor verdere gesprekken'', liet hij via een woordvoerder weten.
Geen Kamerdebat
De Tweede Kamer zal niet debatteren over het mislukken van de overnamegesprekken tussen verschillende partijen en MSD. De SP had woensdag verzocht om zo'n debat, maar kreeg hiervoor geen Kamermeerderheid. SP-Kamerlid Paul Ulenbelt had het idee om de ministers Maxime Verhagen van Economische Zaken en Henk Kamp van Sociale Zaken te bevragen over de ontstane situatie in Oss. D66 liet weten hiervoor wel te voelen, maar andere partijen niet. Zij volgden de redenering van CDA-Tweede Kamerlid
Gerda Verburg dat het ongebruikelijk is om kwesties die onder de rechter zijn te bespreken in de Tweede Kamer. De Kamer wil wel over het onderwerp praten als de rechter een uitspraak heeft gedaan.
'Overweldigende schok'
Burgemeester Herman Klitsie van Oss noemt het besluit om MSD niet te verkopen aan een serieuze kandidaat een overweldigende schok voor de werknemers en de stad. Het bedrijf is sinds 1954 onlosmakelijk verbonden aan de stad Oss. Tot woensdag was hij, door de positieve berichtgeving in de media, nog hoopvol gestemd. De uitkomst op woensdagochtend was voor hem mogelijk een nog grotere dreun dan een half jaar geleden toen het massaontslag zich voor het eerst aandiende.
De burgemeester liet weten voorbereid te zijn op een groot aantal ontslagen. De gemeente doet alles binnen hun mogelijkheden om er te zijn voor de mensen en om ze moreel te ondersteunen. De burgemeester zegt niet te kunnen beoordelen hoe de beslissing van Merck tot stand is gekomen en wat de kansen zijn van een rechtszaak die de ondernemingsraad, de vakbonden en de raad van commissarissen aanspannen.