Gegijzelde militairen komen later naar Eindhoven
Vermoedelijk komen de drie Nederlandse militairen die gegijzeld waren in Libië pas zaterdag aan op Vliegbasis Eindhoven. Vrijdag zijn ze rond vijf uur 's ochtends geland in Athene.
Volgens een woordvoerder van Defensie moeten de drie een dag acclimatiseren in Griekenland en vliegen ze daarna door naar Nederland. Na de onderhandelingen door de topdiplomaat Ed Kronenburg heeft een Grieks militair toestel de twee mannen en een vrouw meegenomen vanuit de Libische hoofdstad Tripoli. Aan boord waren ook de Griekse onderminister Dimitris Dollis van Buitenlandse Zaken en een aantal Grieken die vanuit Libië in veiligheid werden gebracht. Het toestel waarmee ze naar Eindhoven vliegen is een Fokker U-05, een van de twee Fokker-transportvliegtuigen die gestationeerd zijn op vliegbasis Eindhoven bij het 334-squadron. Het toestel kan 25 mensen vervoeren.
Vrijlating
Premier Mark Rutte reageerde verheugd op de vrijlating van de drie Nederlandse militairen. "Het is prachtig nieuws. Allereerst voor de betrokkenen zelf. Maar ook voor hun dierbaren", stelde hij in de nacht van donderdag op vrijdag in een eerste reactie. De premier dankte zijn collega's van Griekenland en Malta, die ook een rol hebben gespeeld bij de vrijlating van de Nederlanders.
Het drietal zat sinds vorige week zondag vast in Libië, nadat ze in de Libische stad Sirte waren overmeesterd door een regeringsgezinde Libische militie. De militairen wilden daar met een boordhelikopter van de Hr. Ms. Tromp twee evacués, onder wie een Nederlander, oppikken. Deze twee evacués mochten het land later alsnog verlaten.
Helikopter
Libië heeft de militairen goed en correct behandeld, stelde minister Hans Hillen van Defensie. Hij meent dat het drietal toch een ingrijpende gebeurtenis heeft doorstaan: "Wat deze drie militairen hebben meegemaakt, is niet niks." Nederland krijgt de in beslag genomen helikopter niet terug van Libië. De zoon van de Libische leider Muammar Kaddafi, Saif al-Islam, zei donderdag dat hij het toestel van de Koninklijke Marine houdt. Libië gebruikt momenteel veel toestellen van zijn luchtmacht om opstandelingen te bombarderen. Vanuit laagvliegende helikopters schieten soldaten met scherp op rebellen.