Brabantse bijdrage in de lucht bij Libisch conflict
Nederland gaat meedoen aan de militaire acties van de NAVO in Libië. Het kabinet zal volgens ingewijden besluiten F-16's en een mijnenjager te sturen. Ook wordt een tankvliegtuig van Eindhoven Airport beschikbaar gesteld. In Brabant staan F-16's in Volkel en op de basis in Eindhoven staan de enige twee tankvliegtuig van ons land.
Volkel
Volkel zal bij de missie een prominente rol gaan spelen. Daar staat, verdeeld over drie squadrons, een groot deel van de in totaal 87 gevechtsvliegtuigen die Nederland heeft. De rest staat in Leeuwarden, in Afghanistan en op een oefenlokatie in Arizona (VS). In Afghanistan is de luchtmacht al sinds 2002 actief. Deze week werd daar de zevenduizendste vlucht uitgevoerd.
De F-16's zijn jachtvliegtuigen die al eerder mee deden aan no-fly-zones. Zoals in de jaren negentig boven de balkan en in de Kosovo-oorlog tegen Servië. De toestellen kunnen bommen afwerpen, raketten afschieten, maar ook met kogels gericht vuren of foto's maken van een object op de grond. Voor deze missie zullen de toestellen zich waarschijnlijk richten op het bewaken van de no-fly-zones.
Nationale taak
Volkel heeft ook een nationale taak. In ons land staan twee F-16's altijd permanent gereed om verdachte vliegtuigen te onderscheppen in ons luchtruim. Aanstaande vrijdag neemt Volkel die taak over van vliegbasis Leeuwarden. Dat duurt tot 5 augustus. Beurtelings hebben de bases deze zogenoemde Quick Reaction Alert. Daarom is het niet uitgesloten dat juist Leeuwarden F-16's gaat leveren voor de Libische operatie, omdat Volkel tijdelijk een andere taak heeft.
Eindhoven
In Eindhoven zijn twee KDC-10's gestationeerd. Dat zijn enorme tankvliegtuigen doe brandstof kunnen leveren voor toestellen die boven Libië aan de slag gaan. Het gaat om de T235, Jan Scheffer en de T264, Prins Bernhard. In de lucht kunnen de toestellen worden bijgetankt zodat ze niet hoeven te landen en zich volledig kunnen richten op het beschermen van de Libische burgerbevolking tegen de troepen van Kadhafi.
Toestellen aanwezig
Vorige maand waren er al toestellen van de basis in Eindhoven in Libië. Zo werd een C-130 (Hercules) ingezet voor de evacuatie van burgers uit het Noord-Afrikaanse land. De Gulfstream bracht de drie gegijzelde marinemensen terug in ons land. Zo'n inzet zal voorlopig lastig zijn, omdat de Libische burgeroorlog nu omgeslagen is in een internationaal conflict met meerdere Europese en Arabische landen, die sinds donderdag officieel toestemming hebben van de Verenigde Naties om luchtaanvallen uit te voeren.