Helmondse zoekhonden terug uit Japan
Het team van Signi Zoekhonden in Helmond is teruggekeerd in Nederland. Dankzij de inzet van het team zijn al vijftien lichamen van slachtoffers van de aardbeving in Japan getraceerd en kunnen de lichamen van nog eens veertig slachtoffers worden gevonden.
Die veertig lichamen zouden liggen op tientallen plekken die het team van Signi Zoekhonden heeft gemarkeerd. Dat liet Janette Kruit van het Helmondse team vrijdag weten vanuit Ofunato, waar het team was gestationeerd. Zondagavond om halfacht landde het team op Schiphol.
Het team van vier medewerkers had in zes dagen tijd met vier Mechelse herders de puinhopen afgezocht van Ofunato in het noordoosten van Japan. Overigens zijn de honden speciaal getraind om doden op te sporen. Ze hebben niet naar overlevenden gezocht. Vrijdag heeft het team de zoektocht afgerond. In totaal is het Helmondse team twaalf dagen weggeweest.
'Zware zoektocht'
Janette Kruit vertelde zondagavond tegen de NOS dat de zoektocht erg zwaar was, voor zowel zoekhonden als de begeleiders. "Dit was wel een van de zwaarste puinhopen die we gezien hebben, ook voor de honden. Het hele gebied was bezaaid met hout met spijkers. We moesten dus niet huisje voor huisje, maar echt het hele gebied afzoeken. Dat was heel zwaar."
Vrijdag vertelde Kruit al van de enorme chaos die de Helmondse zoekhonden hadden aangetroffen. "In het getroffen deel is alles kapot en is het een grote puinhoop. Boten bovenop deels ingestorte huizen, vrachtwagens die zijn meegesleurd. De tsunami is hier onder meer tegen een baai aangeslagen en heeft de loop van een rivier gevolgd. In een groot deel van de plaats is niks meer. Waar de tsunami is geweest, is alles verwoest of weg.''