In Frankrijk is Maas vooral bekend door de renovatie van Les Halles in Parijs. In Nederland heeft hij ondermeer het VPRO-gebouw ontworpen. Winy Maas werkt onder andere als professor in Delft.

De Franse onderscheiding bestaat sinds 1802 en wordt uitgereikt voor buitengewone diensten verleend aan de Franse staat. De Franse ambassadeur in Nederland speldt de onderscheiding op. Winy Maas is op dit moment professor architectuur aan de Technische Universiteit in Delft.