Commandant der Strijdkrachten betreurt bezuinigingen krijgsmacht
Commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm noemde maandag een "hele trieste dag" voor de Nederlandse krijgsmacht. Maandag wordt een deel van het materieel buiten dienst gesteld, als eerste stap van de ingrijpende reorganisatie die minister Hans Hillen (Defensie) begin vorige maand aankondigde.
Van Uhm deed zijn uitspraak op de militaire vliegbasis in Gilze-Rijen, waar veertien van de negentien Cougar-transporthelikopters buiten dienst zijn gesteld als gevolg van de ingrijpende bezuinigingen bij Defensie. Van Uhm doet maandag ook de militaire basis in Oirschot aan.
Ook twee tankbataljons in Oirschot en het Drentse Havelte met in totaal zestig Leopardtanks worden opgeheven, terwijl in Volkel negentien van de 87 F-16-gevechtsvliegtuigen en in Den Helder vier mijnenjagers worden stilgezet. De krijgsmacht moet het voortaan dus doen zonder tanks en met minder F-16's, helikopters en mijnenjagers.
’Snel geld nodig’
"Ik word er absoluut niet vrolijk van", zei Van Uhm tegen journalisten in een hangar met twee Cougars. Maar hij heeft snel geld nodig. Defensie moet de komende vier jaar 1 miljard euro structureel besparen. Het stilzetten van materieel levert direct geld op.
Ongeveer 12.000 functies moeten verdwijnen. Omdat van het grote aantal vacatures slechts een deel wordt vervuld, zullen zo'n 10.000 medewerkers direct worden geraakt door de bezuinigingen, aldus Van Uhm. Defensie hoopt 5000 à 6000 van hen aan een andere baan buiten de organisatie te helpen. Een ander deel vloeit via natuurlijk verloop af.
Banen in Brabant
Van Uhm verwacht uiteindelijk dat zo'n 2000 mensen "echt gedwongen worden ontslagen". Hij noemde dat "zuur en wrang. Dat gaat mij ook niet in de koude kleren zitten.'' Van Uhm wees er wel op dat de keuze om fors te snijden in Defensie een democratisch besluit is dat hij moet uitvoeren. "Ik heb er wakker van gelegen hoe we hier zo goed mogelijk uit zouden komen."
Volgens Henk Oderkerk van de Brabants Zeeuwse Werkgeversvereniging verdwijnen er in Brabant zo'n 2000 banen als gevolg van de bezuinigingen. Het ministerie van Defensie is de grootste werkgever van Brabant. De reorganisatie moet in 2014 zijn afgerond.
Proces niet onomkeerbaar
Hoewel nu materieel wordt stilgezet, neemt Defensie nog geen onomkeerbare stappen. De Tweede Kamer spreekt begin juni met minister Hans Hillen van Defensie over de bezuinigingsoperatie. "Als de Kamer tot andere dingen besluit, kan ik dingen terugdraaien", aldus Van Uhm.
Welke bases dichtgaan is nog niet bekend. Hillen besluit dat later.
Luchtmacht weg
De luchtmacht verdwijnt van vliegbasis Eindhoven. Minister Hillen wil dat Eindhoven een civiele luchthaven wordt. In Volkel verdwijnt een squadron dat uit minimaal 120 personen bestaat en de al genoemde negentien F16-toestellen. Ook de 4e Patriot Batterij van het 803-squadron op vliegbasis De Peel wordt opgeheven.
In Oirschot wordt het 11e tankbataljon opgeheven. Bij de legerbasis in Oirschot worden dertig tanks verkocht en verliezen 275 mensen hun baan. Op de vliegbasis in Gilze-Rijen verdwijnen 150 tot 200 banen. Defensie gaat de zeventien Cougarhelikopters die nu nog op de basis staan, afstoten. Veertien hiervan blijven maandag dus aan de grond, de overige drie blijven voorlopig nog operationeel voor zoek- en reddingsactiviteiten (waaronder bluswerk).
Vliegbasis Woensdrecht blijft bij de bezuinigingen van Defensie redelijk buiten schot. Er worden geen onderdelen afgestoten. Er komen zelfs taken bij zoals het helikopteronderhoud, dat nu op Gilze-Rijen zit en het straaljageronderhoud van de bases Volkel en Leeuwarden. Wel zal er worden ingegrepen bij het personeel.
Samenwerking gemeentes
De twaalf gemeentes in Brabant die een onderdeel van defensie binnen de grenzen hebben, zijn Tilburg, Breda, Budel, Den Bosch, Gilze en Rijen, Eindhoven, Oirschot, Roosendaal, Rucphen, Volkel, Vught en Woensdrecht.
Op 3 mei gingen ze samen om de tafel zitten om te kijken hoe de bezuinigingen bij de krijgsmacht het beste opgevangen kunnen worden. De gemeenten willen samen met één mond spreken richting Den Haag. Zij komen op 16 mei weer bij elkaar om hierover te praten.