"Ik hoorde het zelf ook pas een paar weken geleden", vertelt Van den Hende over zijn vertrek. Hij is nog bisschop van Breda. Aan weigeren heeft hij niet gedacht. "Dit is het verlengde van je eerste jawoord, als je priester wordt."
"Een echte Brabander ben ik nooit geworden"
Hij was vijf jaar lang bestuurder in het bisdom Breda de jongste van de diocesane bisschoppen. "Het is altijd weer een handicap, als je die plek moet loslaten. Eerst verliet ik Groningen en nu Brabant. Een echte Brabander ben ik nooit geworden." Van den Hende neemt de bisschopszetel op 2 juli over van Van Luyn in de Elisabeth- en Laurentiuskathedraal in de Maasstad.
Muskens raadt overstap af
Muskens raadde Oud-bisschop Van den Hende van Breda af om de overstap naar Rotterdam te maken. Dat zei hij in een interview met Omroep Brabant. Muskens zag al eerder aankomen dat Hans Van den Hende voor Rotterdam zou worden gevraagd. In een eerder interview met Omroep Brabant ontkende Van den Hende ten stelligste bezig te zijn met carièrreplanning. Muskens denkt dat Van den Hende een goede kans maakt om aartsbisschop te worden.
Benoeming Van den Hende verrassend
Van den Hende staat bekend als een behoudende maar toegankelijke man. Zijn benoeming is verrassend. Zelden is sinds 1853, toen Nederland weer bisschoppen kreeg, een bisschop van het ene naar het andere bisdom overgegaan. "Het is geen grote traditie om van bisdommen te wisselen. Ik had er ook helemaal niet op gerekend", aldus Van den Hende. Wie de nieuwe bisschop van Breda wordt, bepaalt de paus.

Waarom het Vaticaan voor Van den Hende heeft gekozen, kon de nieuwe bisschop niet zeggen."Ik denk dat mijn ervaring als vicaris-generaal in Groningen een overweging is geweest."