Brand Kalmthoutse Heide onder controle
De enorme brand op de Kalmthoutse Heide is onder controle. Er zijn geen vlammen meer, maar het smeult nog na in de bodem. Het natuurgebied blijft nog een week dicht.
De brandweer is nog bezig met nablussen. De brandweerlui zijn vrijdag goed geholpen door een aantal fikse regenbuien. Het nablussen zal nog het hele weekend duren, ondanks de regen. Het gevaar dat het vuur naar het Nederlandse deel van het bos- en heidegebied zou overslaan, is geweken.
Stank
"Het ergste leed is geleden", aldus burgemeester Lukas Jacobs van de Belgische gemeente Kalmthout. Volgens hem ruik je de brand nog wel goed, maar is de rook door de regen verdwenen. Donderdag werd de brand tot in Oss geroken.
Evacués weer naar huis
De geëvacueerde bewoners mochten vrijdagmorgen weer naar huis terugkeren. Wel blijven de Putsesteenweg (N111), Noordeind (N122), de Verbindingsstraat en de Huybergsebaan nog afgesloten voor verkeer.
Dankbaar
De burgemeester van het Belgische plaatsje is dankbaar voor alle hulp die hij de afgelopen dagen uit Nederland heeft gekregen. "Vooral de helikopter die water heeft gebracht, heeft ons erg geholpen." Donderdag werd een Chinookhelikopter van vliegbasis Gilze-Rijen ingezet. Die kon met een grote waterzak enorme hoeveelheden water over het vuur uitstorten. Sinds woensdag hebben brandweerkorpsen uit onder andere Bergen op Zoom, Roosendaal, Woensdrecht en Ossendrecht meegeholpen met blussen.
Oorzaak
Bij de brand, die woensdag rond het middaguur ontstond, is inmiddels al ruim 625 hectare natuurgebied in vlammen opgegaan. Wat de oorzaak van de brand is, is nog niet duidelijk. De Belgische politie doet onderzoek.