Palmen was bij zijn aantreden in april 2010 ook 31. Het toeval wil dat hij zijn bestuurlijke loopbaan startte als wethouder in het Zuid-Limburgse Simpelveld.
Rode lantaarn
De burgemeester van Hilvarenbeek is op dit moment de drager van de rode lantaarn, de 'wisseltrofee' voor de jongste burgemeester. Het is traditie dat de 'scheidend' jongste burgemeester bij de installatievergadering van zijn opvolger de Rode lantaarn overdraagt, zo .
Naar Zuid-Limburg
Palmen moet ook een opdracht voor de nieuwe burgemeester formuleren. Daarvoor mag hij helemaal naar Zuid-Limburg reizen. De burgervader van Hilvarenbeek hoeft zich echter niet te haasten. De nieuwe Simpelveldse burgemeester begint pas op 1 december, als zijn voorganger Hub Bogman met pensioen gaat.

Toen Palmen vorig jaar werd benoemd in Hilvarenbeek, nam hij de Rode lantaarn over van Mark Boumans. Die begon in 2007 als burgemeester van Haren.