De 25-jarige Jerrely Slijger werd geboren in Helmond, maar groeide op in Woensel-West. Daar kwam hij al snel in aanraking met criminaliteit. Hij dealde in drugs en zat meerdere malen in de cel.
‘Faam steeg naar m’n hoofd’
Tegelijkertijd verwierf Kempi snel bekendheid, via mixtapes en zijn debuutalbum. "De faam steeg naar m’n hoofd. Ik dacht gewoon dat ik beter was dan de rest van de wereld. Ik heb zoveel dingen gedaan waar ik niet trots op ben, ik ben zo hard gevallen. Maar je moet vallen om te leren, om te groeien. Het was belangrijk voor me om te beseffen dat de wereld niet om mij draait."

De rapper raakte zijn vriendin kwijt, die ook hun drie kinderen meenam. "Maar dat is allemaal niet relevant nu. Ik moet gewoon hard werken. Ik doe het niet voor anderen, maar voor mezelf."
Albumpresentatie met collega’s
Veel liever praat de rapper met Antilliaanse roots over zijn nieuwe plaat en zijn werklust. "We hebben mooie dingen gemaakt, die ik graag wil presenteren. Het album, Het Testament van Zanian Adamus, verkoopt hier en daar uit. De reacties zijn heel goed." Op de albumpresentatie krijgt Kempi donderdag gezelschap van flink wat collega’s, waaronder Keizer, Sef en Fresku. Die rappen ook allemaal mee op de nieuwe plaat.
Thuisbasis Eindhoven
Kempi koos bewust voor het ‘kleine’ Dynamo om zijn album te presenteren. "Ik vind het belangrijk om dat in mijn thuisbasis Eindhoven te doen. Ik ben nog zeker vier, vijf dagen per week in Eindhoven. Hier ben ik opgegroeid en zitten ook nog veel fans."
Een andere kant van zichzelf
Op zijn nieuwe album laat Kempi voor het eerst ook een andere kant van zichzelf horen. Het nummer Diana, dat hij samen met Lucky Fonz III opnam, is een vrolijke popsong waar de rapper laat zien dat hij met zijn hese stem ook aardig kan zingen. "Dat nummer is heel goed gevallen, ook bij echte hiphopfans. Diana is een van mijn favorieten. Ik sluit niet uit dat er in de toekomst meer popnummers komen, ik maak gewoon wat ik wil. En ik vind het vooral leuk om een nieuwe muzikale kant te ontdekken."
Nog twee of drie platen
Nieuwe dingen ontdekken, dat is ook waar hij zich de komende tijd mee bezig gaat houden. Kempi twijfelde een tijd of hij wel door zou gaan als artiest. "Ik denk dat ik nog wel twee of drie platen kan droppen voor mijn fans, zolang ik nog nieuwe dingen kan doen. Daarna stop ik. Ik wil meer doen dan alleen rapmuziek maken, ik heb ook andere interesses. Het gaat om hoe ik kan groeien als mens en hoe ik maatschappelijk bezig kan zijn. Muziek maken is een fundament om op te bouwen."
Kleine kinderen kennen de teksten
De diversiteit op zijn album ziet Kempi ook terug in zijn fans. "Mijn fanbase heeft geen leeftijdscategorie. Kleine kinderen, die niet weten wat ik zeg, kennen de teksten wel uit hun hoofd. Maar ook jongeren, volwassenen, junkies en dealers luisteren naar mijn nummers. Dus het is niet logisch als ik maar één bepaalde soort muziek maak.
Zo min mogelijk gescheld
Met die kleine kinderen heeft de rapper op zijn nieuwe album wel een beetje rekening gehouden. "Ik heb de nadruk gelegd op dat ik volwassen ben. Je probeert iets neer te zetten met zo min mogelijk gescheld en zo, weetje. Maar aan de andere kant ben ik ook artiest, ik ga me niet inhouden omdat anderen dat willen. Ik ben doorgebroken door te rappen over de straat en over drugs. Je moet ook niet aan Vincent van Gogh vragen om geen streepjes meer te schilderen."
Met Corry Konings op tv
In november is de rapper samen met Corry Konings te zien in het tv-programma Ali B Op Volle Toeren. Over wat er de komende tijd verder aankomt wil Kempi nog niet veel kwijt. "Ik ben heel voorzichtig met dingen naar buiten brengen. Ik werk gewoon hard. Het leven staat voor hard werken. Er komen nog heel veel clips aan. Ik repeteer twee, drie keer per week. Ik ben jong en hongerig. Opgeven is voor pussy’s. Met het team om me heen proberen we Kempi naar een next level te brengen. Kempi als workaholic, wie had dat ooit gedacht?"