Teambaas Vacansoleil verwacht "nog heel veel" in Tour de France
Het gaat goed met Vacansoleil-DCM in de Tour de France. Renners van de Brabantse ploeg waren al een aantal keer dicht bij een etappeoverwinning. En donderdag veroverde Johnny Hoogerland de bolletjestrui. Reden tot tevredenheid bij teambaas Daan Luijkx.
"Onze tour is nog niet helemaal geslaagd, want we verwachten nog heel veel van de komende twee weken. Maar we zijn meer dan tevreden over de prestaties van onze renners in de eerste week."
Bolletjestrui voor Hoogerland
Vacansoleil-renner Johnny Hoogerland zat de afgelopen dagen al een aantal keer mee in een ontsnapping. Dinsdag werd hij net voor de finish teruggepakt, maar donderdag had hij met de bolletjestrui meer succes."We hebben altijd gezegd dat we als vrijbuiters de tour in zouden gaan, dus dat we heel veel zouden aanvallen. Johnny had met ons besproken dat hij zeker zou proberen om de bolletjestrui te pakken. Dat was eigenlijk al vanaf het begin van het jaar een van zijn doelen. Dat het nu lukt, met hulp van Liewe Westra, is natuurlijk fantastisch."
Tot Parijs?
In het nieuwe contract van Hoogerland, dat volgend jaar ingaat, staat dat de Zeeuw een premie krijgt als hij de bolletjestrui naar Parijs brengt. Maar daar heeft hij nu dus niets aan. Toch denkt Luijkx dat er een kansje is dat Hoogerland de trui dit jaar tot Parijs weet te behouden. "Bij Johnny weet je het nooit. Het is natuurlijk verschrikkelijk lastig om dat voor elkaar te krijgen. In het hooggebergte zal Johnny een paar keer gaan proberen om mee te gaan in een vroege ontsnapping, om wat punten te pakken. Maar wanneer renners als Contador gaan aanvallen dan kan hij dat waarschijnlijk niet volgen. We gaan het gewoon zien en beleven. We gaan er in ieder geval van genieten."
Respect van andere ploegen
Vacansoleil is een van de meest aanvallende ploegen in het begin van de Tour. Volgens Luijkx is dat de concurrenten ook opgevallen. "Andere ploegen vinden het natuurlijk heel erg knap wat wij voor elkaar krijgen. Bijna iedere dag in een ontsnapping zitten, donderdag zelfs met twee renners, dat dwingt natuurlijk respect af. Aan de andere kant zou het mooi zijn als we de kers op de taart kunnen zetten met een ritoverwinning. Want dat blijft ons streven. We vallen niet aan om op tv te komen, dat is mooi meegenomen, maar we vallen aan om een rit te winnen. Dat proberen we met Feju, die werd al een keer tweede, maar het had van de week ook kunnen gebeuren met Johnny Hoogerland. We blijven het proberen.
Wout Poels
De komende weken kunnen we volgens Luijkx nog het een en ander verwachten van de wielerploeg uit Etten-Leur. "Wout Poels verwacht ik zeker in het hooggebergte. En Thomas de Gendt krijgt steeds minder last van zijn sleutelbeen, ondanks dat daar een serieuze barst in zit. Ik verwacht dat hij ook nog een keer gaat aanvallen. We gaan wel zien wat er komt."
Geen kater
Als Vacansoleil-DCM vanaf nu niets meer presteert in de Tour, dan zou Luijkx zonder kater op de ronde terugkijken. "Dan zou ik achteraf zeggen dat we een hele goede eerste week hebben gehad. Dan zijn we redelijk tevreden. Maar voorlopig ga ik daar niet vanuit. Ik verwacht dat we nog een keer mogen vechten voor een ritzege."