33 hechtingen voor Vacansoleil-renner Johnny Hoogerland na bizar ongeluk
Renner Johnny Hoogerland van de Brabantse wielerploeg Vacansoleil heeft zondag in de negende etappe van de Tour de France een bizar ongeval meegemaakt. De renner werd door een auto in de karavaan aangereden en eindigde in het prikkeldraad langs de weg. Hoogerland stapte met flinke snijwonden wel weer op de fiets.
Hoogerland heeft diepe snijwonden in kuit en bil, liet zijn team weten. Na de etappe is Hoogerland naar het ziekenhuis gebracht. Daar werden 33 hechtingen aangebracht: elf in zijn linkerbil en elf in zijn beide kuiten.
Bij de botsing kwam ook de Spanjaard Juan Antonio Flecha ten val. Hoogerland en Flecha maakten deel uit van een kopgroep van vijf.
Huilend aan finish
Hoogerland, die wel de bolletjestrui terugpakte, stond huilend aan de finish. Hij lag helemaal open door het prikkeldraad waar hij in belandde. "Ik ben blij dat ik nog leef. Ik reed de etappe van mijn leven. Een Zeeuw krijgen ze niet kapot." De tourdirectie bood meteen excuses aan voor het ongeval. Hoogerland was coulant voor de chauffeur. "Van mij hoeven we geen protest in te dienen. Hij deed het ook niet expres." De drager van de bolletjestrui verwacht dinsdag - maandag is een rustdag - gewoon op de fiets te stappen. "Normaal gesproken wel."
Ergste val uit leven
Voor de camera's van RTL7 reageerde Hoogerland aangeslagen na zijn ziekenhuisbezoek. "Dit is de ergste val uit mijn leven. Ik ben vooral blij dat ik nog leef. Voor hetzelfde geld was het over." De Zeeuw memoreerde de fatale smak die Wouter Weylandt dit jaar maakte in de Ronde van Italië. Hoogerland maakte zich ook zorgen om zijn vriendin, die voor de televisie zat. "Ik zei tegen de ploegleider dat hij meteen haar en mijn vader moest bellen dat ik in orde ben."
Lossnijden
Ploegleider Michel Cornelisse had zich verwond toen hij Hoogerland moest losmaken uit het prikkeldraad. "Ik heb hem eruit moeten snijden. Ik heb niet precies gezien wat er gebeurd is. We zijn enorm teleurgesteld. We waren niet kansloos voor de ritzege. Dit is de Tour, maar dit is ook waanzin'', concludeerde Cornelisse.
Bolletjestrui
Hoogerland was al de hele dag vooruit in de etappe naar Saint Flour. De renner van de ploeg uit Etten-Leur jaagde op de bolletjestrui die hij ook weer overnam van de schouders van de Amerikaan Tejay van Garderen.
Uit het prikkeldraad
"Johnny bloedt als een rund. Hij heeft andere kleding gekregen, hij had geen broek meer aan zijn lijf", vertelde ploegbaas Daan Luijkx van Vacansoleil-DCM vanuit de koers. "Ook onze ploegleider Michel Cornelisse heeft verwondingen. Hij heeft Johnny uit het prikkeldraad moeten halen. Johnny is woest. Ik weet niet wat we straks gaan doen. Eerst moeten we hem over de streep zien te krijgen."
Bijltjesdag
Het was zondag in de etappe bijltjesdag waar vele renners uitvielen. Ondermeer Aleksandr Vinokoerov, Jurgen van den Broeck, David Zabriskie en Frederik Willems moesten na een valpartij allemaal de Tour de France verlaten.