BNN: 2500 euro boete voor afluisteren van Albert Verlinde
Justitie heeft dinsdag voor de rechtbank in Den Bosch een boete van 2500 euro geëist tegen omroep BNN voor het heimelijk afluisteren van presentator Albert Verlinde uit Cromvoirt op 10 juli 2009.
Sophie Hilbrand en Filemon Wesselink overhandigden de RTL Boulevard-presentator in juli 2009 voor hun BNN-programma VOC een prijs met daarin afluisterapparatuur. Het tweetal maakte zo opnames van gesprekken die de presentator en musicalproducent en zijn echtgenoot Onno Hoes hadden in hun auto. Hoes was in die periode nog geen burgemeester van Maastricht, maar gedeputeerde voor de provincie Brabant. In totaal werd ruim 2,5 uur geluid opgenomen, onder meer van een gesprek van Verlinde met zijn ouders.
Aangifte
Verlinde en Hoes deden aangifte maar het Openbaar Ministerie (OM) seponeerde de kwestie. Na de aangifte betaalden Hilbrand en Wesselink een geldboete aan het OM. De zaak tegen BNN kwam er alsnog omdat het gerechtshof na een klacht van Verlinde en Hoes bepaalde dat het OM de omroep moet vervolgen.
'Koekje van eigen deeg'
De officier van justitie betoogde dinsdag bij de strafrechter in Den Bosch dat de actie van BNN niet was ingegeven om ernstige misstanden bloot te leggen. Presentator Filemon Wesselink van het programma verklaarde tegen de politie dat Verlinde een koekje van eigen deeg verdiende. De officier sprak over eigenrichting, verlaagd tot het niveau van de Britse tabloid News of the World en vermoedelijk gepleegd om publicitair gewin. Hij heeft er geen vertrouwen in dat BNN heeft geleerd van de zaak.
Schikkingsvoorstel van 500 euro
Beide betrokken BNN-presentatoren Sophie Hilbrand en Filemon Wesselink accepteerden een schikkingsvoorstel van 500 euro om vervolging te voorkomen.
BNN staat nog steeds voor 100 procent achter de actie en neemt de volledige verantwoordelijkheid, legde directeur Lucas Goes dinsdag uit. Het 'briljante programma' beoogde met een zekere glimlach de grenzen van de roddeljournalistiek op te zoeken. Advocaat Tjalling van der Goot bepleitte vrijspraak vanwege het maatschappelijk belang. Hij zegt dat BNN weliswaar provoceerde maar zorgvuldig is geweest en benadrukte dat de opnamen niet zijn uitgezonden. Het was volgens hem gerechtvaardigd om 'de verpersoonlijking van de privacyschending' als doelwit te kiezen.
Smartengeld
Albert Verlinde en zijn partner Onno Hoes claimen van BNN behalve advocaatkosten ook 750 euro smartengeld per persoon. Hun vertrouwen in de maatschappij heeft een deuk opgelopen, schreven ze in een verklaring.