Nederland officieus geplaatst voor EK
Door de zege bij Finland (2-0) kan Nederland plaatsing voor de eindronde van het Europees kampioenschap voetbal niet meer mislopen. In het uitzonderlijke geval dat Oranje geen groepswinnaar wordt, is het in elk geval de beste nummer 2 van alle poules. Die gaat ook rechtstreeks naar het toernooi in Polen en Oekraïne.
Dit blijkt uit berekeningen van statistiekbureau Infostrada. Bij winst in Wenen had Turkije nog een betere nummer 2 kunnen worden, maar door een gemiste strafschop in de slotminuut van de Turken bleef het gelijk. Oranje haalt nu minimaal 18 punten uit de relevante acht duels - die tegen nummer laatst San Marino tellen in het klassement van beste nummer 2 niet mee- en dat kan geen enkele andere nummer 2 nog evenaren.
De KNVB en de UEFA konden dinsdagavond laat de kwalificatie nog niet formeel bevestigen.
Italië en Spanje kwalificeerden zich dinsdag omdat ze zeker werden van de eerste plaats in hun groep. Duitsland had dat doel afgelopen vrijdag al bereikt. Als gastlanden doen ook Oekraïne en Polen automatisch mee.
Strootman trefzeker
Op de door de vele regenval spekgladde grasmat van het olympische stadion in Helsinki bereikte het vlaggenschip van het Nederlands voetbal de veilige haven. PSV’er Kevin Strootman maakte het openingsdoelpunt.
Een soms slordig Oranje vermaakte tegen de Finnen niet zo als tijdens recente optredens met Zweden, Hongarije en San Marino. Dat had ook te maken met het moeilijk bespeelbare speelveld. De spelers glibberden soms over het veld en veel combinaties smoorden in het natte gras. Een zege met veel doelpunten verschil bleef eveneens uit omdat Dirk Kuijt al na 50 seconden alleen voor doelman Lukas Hradecky miste.
Regisseur Sneijder
Oranje acteerde in dezelfde samenstelling als vrijdag tegen San Marino (11-0). De formatie viel opnieuw aan op het ritme dat regisseur Wesley Sneijder met beide benen aangaf. De kleine maar ook grote spelmaker uit Utrecht dacht na 15 minuten dat hij de openingstreffer van John Heitinga had voorbereid. De verdediger van Everton werd echter wegens buitenspel teruggefloten. Sneijder vond in de 29e minuut ook Kevin Strootman, die na een beheerste trap zijn eerste treffer voor Oranje mocht vieren.
Finland hield ook na rust zo veel mogelijk spelers achter de bal. Toch was het na 58 minuten heel dicht bij de gelijkmaker toen Kasper Hämäläinen de bal over Maarten Stekelenburg lifte. De attente Erik Pieters bracht echter net voor de doellijn redding. Nog geen 2 minuten later incasseerde Finland opnieuw een teleurstelling. Perparim Hetemaj probeerde voor de zoveelste keer opzichtig een vrije trap te versieren. De Duitse arbiter Manuel Gräfe was streng en gaf de middenvelder een tweede gele kaart.
Wissel Huntelaar en Van Persie
Klaas-Jan Huntelaar en Robin van Persie moesten na 65 minuten plaatsmaken voor Luuk de Jong en Eljero Elia, nadat ze verzuimd hadden Oranje aan een grotere voorsprong te helpen. Beide invallers zorgden in de slotminuten wel voor de 2-0. Elia bereidde voor, De Jong rondde af.