Rijk vorstengraf uit prehistorie gevonden in Uden
In natuurgebied De Maashorst in Uden is een rijk vorstengraf uit de prehistorie gevonden. In het graf op de Slabroekse Heide hebben archeologen van de Universiteit Leiden bronzen arm- en enkelbanden, spelden en vlechtringen, toiletspullen en delen van een lijkwade gevonden. De resultaten van het onderzoek zijn dinsdag in Uden gepresenteerd.
Het gaat om het graf van een vorst of vorstin die 2600 jaar geleden met veel uiterlijk vertoon is begraven. Van de stoffelijke resten van de persoon die hier begraven is, is bijna niets bewaard gebleven. Onderzoekers kunnen dan ook niet vaststellen of het gaat om een vorst of vorstin.
Het graf werd ontdekt bij onderzoek in 2010. Er werden toen zestien graven gevonden waarvan er een in het oog sprong. De persoon die hierin begraven was, was niet gecremeerd, maar zorgvuldig begraven in een kuil van 1,5 meter diep.
Derde vorstengraf
Het is het derde vorstengraf in het gebied, na twee vondsten in Oss. Nergens in Nederland werden eerder op zulke korte afstand van elkaar drie rijke graven uit de vroege ijzertijd gevonden.
De rijke set grafgiften (sieraden en toiletgerei) die de vorst meekreeg, is uniek voor Nederland, zeggen de onderzoekers. Er zijn bronzen armbanden, enkelbanden, een haar- of kledingspeld, een barnstenen kraal, twee bronzen vlechtringen, een pincet en een nagelkrabber in het graf gevonden. Bijzonder is bovendien dat textielresten van kleding en waarschijnlijk een lijkwade bewaard zijn gebleven.
Belangrijk persoon
De vorst leefde tussen 800 en 600 jaar voor het begin van onze jaartelling. Het gaat vermoedelijk om een man, maar dat staat niet vast. De rijkdom van de grafgiften toont dat het ging om een belangrijk persoon uit de lokale gemeenschap. Archeoloog Richard Jansen legde dinsdag uit dat de vondst een ander inzicht geeft in de toenmalige sociale cohesie. "Er bestonden leiders", zei hij.
Het grafveld Slabroekse Heide in Uden werd in 1923 voor het eerst afgegraven op verzoek van de bekende Deurnese dorpsarts Hendrik Wiegersma. Toen werden 22 urnen gevonden op de prehistorische begraafplaats. De recente opgravingen (in 2005 en 2010) wijzen uit dat het grafveld veel groter is dan gedacht. Het grafveld omvat zeker meer dan de honderd grafmonumenten die nu bekend zijn.
Presentatie vondsten
De grafheuvels en bijbehorende palenrijen zijn gereconstrueerd. Woensdag worden de bijzondere vondsten van de vorst of vorstin van De Maashorst gepresenteerd. Dat gebeurt in het Museum voor Religieuze Kunst in Uden.
De tentoonstelling wordt om drie uur geopend door staatssecretaris Halbe Zijlstra van Cultuur. Hij neemt dan ook het eerste exemplaar in ontvangst van een boek dat over de geschiedenis van de Maashorst is geschreven.